蔡英文總統今（19）日下午前往臺南市出席「107年全國大專校院校長會議」，說明目前臺灣高等教育的施政重點，並期許每一所大專院校都可以針對當前臺灣所面對的挑戰－特別是少子化及高齡化、產業創新、永續發展等議題，發展出獨特的研究和教學主題，一起引導臺灣走向改變，善盡大學的社會責任。
總統首先感謝校長們平時的辛勞付出，隨後致詞表示，高等教育的品質，與國家整體競爭力密切相關。高等教育培養出來的年輕人，也將會影響臺灣的未來。
總統指出，全球科技創新、產業型態轉換及政治社會變遷等變化，都衝擊著高等教育的教學和研究，影響學生學習的方式和目標，也正重新定義大學跟社會的關係。她表示，各國政府都積極投入高等教育的改造，臺灣也不例外。我國的高等教育雖然有著全世界最高的就學率，但也同樣面臨許多挑戰。但我們應該在危機中尋找機會，將危機當作轉機，相信大學在臺灣轉型的過程中，可以扮演更積極的角色。
總統認為，教育不是為了與過去聯繫，而是為了迎向未來。學生才是主體，所以，不是為了讓學校有學生教，才開授課程。辦學的目的是為了培育學生立足社會所需要的素養與能力。也就是說，課程的安排不是看老師可以教什麼，而是考慮學生進入社會時究竟需要什麼。她指出，在快速變動的時代，培育學生的學制安排要更有彈性，應該打造一個可以讓學生發展自己的能力、興趣，並且和社會高度連結的創新教育模式。
總統舉例，像是高中職的畢業生可以先選擇直接工作，或者去當國內外的志工一段時間後，再進大學；大學生可以在就讀兩年後，先取得「副學士」的資格，再投入職場或社會公益工作；大學三四年級的學生，則要加強職場所需要的專業能力；已經在工作的人，也可以參與回流教育。換句話說，我們不需要再固守「讀完書再就業」的傳統模式。未來，學校和職場之間的界線不會像過去那麼清楚。人的一生，可能會進出職場和學校好幾次。
總統也提到，上個月，她到臺中拜訪一位參加「青年教育與就業儲蓄帳戶方案」的年輕人。現在這位年輕人在一家機械大廠工作，幾年後，他就可以帶著職場上鍛鍊出來的技術和知識，再回到大學裡。同時在他工作的這幾年，政府每個月也會在他的帳戶裡存入一萬元，讓他完成工作之後、重新進入大學時，已經準備好學費。「我希望，這樣的學生以後可以越來越多。」
總統進一步指出，除了儲蓄帳戶，還有「開放式大學」方案，讓高等教育跳脫封閉的系統，朝開放創新的辦學模式發展。除了彈性學制，大學也要提供跨學科的創新課程，並充分利用網路開放課程平台，或是企業及公民團體提供的課程，給予學生更多學習的機會。
總統表示，面對少子化以及各項挑戰，大學不應執著於維繫既有的規模和經營方式，而應該積極找出優勢，辦出特色。否則，投入再多的教育資源，也永遠不足以讓大學永續發展。
總統呼籲各大專校院校長，要把大學有限的資源做最有效的使用。資源的分配，不應該齊頭式的均分，不能看人情、不能吃大鍋飯、不能有私心，應該把資源用在最需要的地方。同時，學校也要讓辦學成效公開透明，展現出高度的社會可課責性。而大學校長應該提出學校發展的願景、組織研發團隊，建立一個可以讓優秀人才保持高度學術熱忱、積極創新的文化和研究環境。
總統說，過去高教資源分配過度重視少數指標，特別是SSCI、SCI等，反而忽略大學教學、產業聯結和社會責任等面向，並且讓大學發展的方向，趨向高度同質化。
總統指出，今年開始，教育部推動「高教深耕計畫」，就是希望面對問題，改變資源分配的依據，讓教學、研究和服務並重，讓學校能夠得到為發展自身特色所需要的資源。
總統認為，大學應該是人才養成、科技研發、以及推廣新觀念的基地。她也期許，每一所大專院校都可以針對當前臺灣所面對的挑戰－特別是少子化及高齡化、產業創新、永續發展等議題，發展出獨特的研究和教學主題，一起引導臺灣走向改變，善盡大學的社會責任。
總統說，「改變就要開始了」，期盼各位大學校長能與政府一起正面迎戰臺灣的困境。她也請與會者盡量集思廣益，踴躍表達意見，一起為高等教育的將來，更為了整個臺灣社會的未來而努力。
隨後，總統也與在場的大專校院校長座談，針對國內高等教育與技職教育發展、學雜費鬆綁、私校經費補助及教職員工薪資調整等問題進行討論。
包括教育部長潘文忠及科技部次長蘇芳慶等亦出席是項活動。