蔡英文總統今（26）日下午出席「第23屆國家文藝獎贈獎典禮」時，肯定得獎者以卓越的藝術成就、專業的學養及無盡探尋的精神，為臺灣藝文環境帶來深刻影響與貢獻。她感謝大家堅持對美、對愛、對土地的信念和熱情，為了讓臺灣變得更好，持續投入心力，並期勉持續創作，繼續尋找繆思的靈感，為臺灣的藝文環境發展做出更多努力與貢獻。
總統致詞時表示，國家文藝獎是臺灣最重要的藝術文化獎項，也是藝文界兩年一度的盛事。從2016年以來，這是她第4次參加贈獎典禮。她要感謝國家文化藝術基金會的夥伴，每一屆典禮都推陳出新、費心安排，也讓所有得主感到無上殊榮。尤其在每屆典禮開始前，她都有機會與得主們近距離交換意見，感受他們對藝術文化及這塊土地的熱愛，從中也有許多收穫。
總統指出，這屆典禮的主題是「無盡探尋」。相信在任何領域當中，擁有好奇心、保持開放的可能，並且無止境地探索追尋，都是「把事做好」的重要條件。現場的每一位得主都是各領域的佼佼者。她要感謝大家在專業領域的貢獻，以及堅持對美、對愛、對土地的信念和熱情，為了讓臺灣變得更好，持續投入心力。
總統提到，夏曼．藍波安先生是知名的海洋文學作家，他說自己是「被海洋馴化的人」，每天的日常就是寫作、划船和捕飛魚，感覺蠻令人羨慕。他的作品跨足多種文類，兼融達悟語和漢語語法，開創了臺灣海洋文學與世界接軌的寬闊視野。她要感謝夏曼．藍波安先生對原住民文化的貢獻。
總統介紹，陳鳳桂女士是大家熟知的小咪，也是臺灣歌仔戲國寶級的表演藝術家，從小生、小旦到三花丑角，演什麼、像什麼，「百變精靈」的稱號實至名歸。聽說小咪女士最掛心的，就是如何把關於歌仔戲的一切、把她所領略的角色身段、唱腔及表情等細節，傳承給跟她學戲的藝生們。小咪女士說，「一直動、一直演戲、一直教學，就不覺得老，也沒有時間老」，這樣的精神令人敬佩。
總統指出，梅丁衍先生是一位創作形式非常多樣的當代藝術家，他對當代政治有許多批評與看法，也引發不同的觀點。相信在多元的社會裡，對話永遠是好的，對話的人不是在嘗試彼此說服，而是要知道不同立場的存在。梅丁衍先生一直嘗試透過作品，來揭露矛盾、拆解歷史、釐清情勢，對解嚴以來的臺灣藝術文化與當代社會的連結有很多貢獻。
總統說，劉嵩先生是一位優秀的紀錄片導演，透過拍片，大量記錄臺灣的文化、歷史與社會。他為人低調謙和、功夫扎實，從來不賣弄形式。當人們稱讚他，他總是說自己不重要，作品和觀眾才重要。把「創作的自我」降到最低，只想著要呈現的內容應該呈現給誰、如何呈現。這是一門哲學，更是生命的智慧。
總統再次代表國家感謝各位得主，以卓越的藝術成就、專業的學養及無盡探尋的精神，為臺灣的藝文環境帶來深刻的影響與貢獻。也期許這個獎項給大家更多勇氣，繼續無盡探尋，繼續尋找繆思的靈感。
總統表示，今天，是她最後一次以總統身分來參加贈獎典禮。其實她也喜歡藝術文化，而過去8年，因為考慮出門維安的規格，包括逛書店、看展覽的機會都相對較少。下個月她就要卸任了，如果大家有新的作品、好的展出或演出，歡迎與她分享。她會買票入場，回歸藝文粉絲的身分，支持大家持續創作、無盡探尋，期盼一起為臺灣的藝文環境發展，做出更多努力和貢獻。
隨後，總統親自贈禮予第23屆國家文藝獎得主，表彰他們在藝術創作上的成就與貢獻。
包括文化部長史哲、國家文化藝術基金會董事長林淇瀁等亦出席是項活動。