蔡英文總統今（23）日上午接見「2016年國際青年菁英領袖研習班」學員，說明我國與美國及加拿大的友好關係，並盼學員們返國後除分享在臺灣的所見、所聞及所學外，也能成為臺美、臺加之間最佳的溝通橋樑。
總統致詞時表示，臺灣與美國及加拿大之間，雖然隔了太平洋，但在民主、和平、人權與法治等價值上，都是真正的鄰居，也是真正的朋友，而雙邊的友誼也正是建立在此一基礎上。
總統說，希望學員透過來臺的這三週期間，除了研習之外，也能認識更多朋友，建立日後難得的人際網絡；也相信與會學員都將成為他國家未來的重要領袖，盼能帶著這份對臺灣的理解與瞭解，從事心中理想的工作。總統也歡迎他們能常來臺灣，「因為當你認識更多的臺灣人，你會發現，臺灣人的好客，絕對在世界上名列前茅。」
談及臺灣與美國及加拿大的關係，總統指出，以臺美關係來說，我國是美國在亞太地區重要的安全及經濟夥伴，在安全方面，美國持續遵守在《臺灣關係法》下對我國安全的承諾，提供我國充足的防禦性武器，並且深化雙方軍事交流；在經濟方面，臺灣在去年躍升為美國的第9大貿易夥伴，而美國則持續成為我國的第2大貿易夥伴。至於我國與加拿大的關係，總統說，臺灣是加拿大全球第12大及亞洲第5大貿易夥伴，兩國在各個領域亦有密切合作。
總統進一步指出，自從臺灣加入加拿大及美國的免簽證計畫後，雙方的觀光及經貿投資都顯著成長，往返臺美與臺加的直線航班也持續增加，例如去（2015）年已開通臺北與休士頓的直線航線，而臺北與芝加哥的直線航線也將於今（2016）年11月開通。上述發展，不僅提升了臺美、臺加的實質關係，也使雙方人民的往來更為密切。她期盼能在既有良好基礎上，進一步加強美、加青年領袖對臺灣的認識與瞭解，並能增加三國青年間更多交流互動的機會。
總統也提及，臺灣是國際社會的重要成員，除了加強與美國及加拿大的夥伴關係外，也希望能更積極參與國際經貿及各項議題之合作，並在人道援助、疾病防治、反恐合作及減緩氣候變遷等領域對國際社會做出更多實質貢獻。她強調，「我們有意願也有實力，可以成為國際社會中不可或缺的夥伴。」
最後，總統以英文向研習班學員重申歡迎之意，並期勉研習班學員返國後，除了分享在臺灣的所見、所聞及所學外，也能成為臺美、臺加之間最佳的溝通橋樑，使彼此的關係更上層樓。並期盼學員們有機會能夠再度來訪臺灣，「臺灣永遠會展開雙手歡迎你們！」
訪賓一行30餘人由外交部次長侯清山陪同，前來總統府晉見總統；總統府秘書長林碧炤也在座。