蔡英文總統今（25）日上午出席「臺灣民主基金會創會十五週年開幕典禮」，說明臺灣民主奮鬥的發展歷程，並強調為對抗反民主的力量，國際上志同道合的國家應團結合作，才能避免不必要的經濟、政治或軍事脅迫，並捍衛我們珍視的價值。
總統以英文致詞時首先感謝「臺灣民主基金會」執行長徐斯儉及每位工作人員籌辦此次會議，她也要感謝遠道來臺的貴賓一起歡慶「臺灣民主基金會」創會十五週年。
總統提到，很榮幸和許多長期為民主奮鬥的先進齊聚一堂。今天不只是為了慶祝，也適合我們反思過去、現在及未來的民主。她指出，柏林圍牆倒塌及蘇聯瓦解之後，冷戰的結束加速了國際政治學者杭亭頓（Samuel Huntington）所稱的「第三波民主化」。從東歐到拉丁美洲，從亞洲到非洲，人民重視自由、民主及人權的價值。
總統提及，臺灣也包括在內。30年前，臺灣解嚴，實行自由選舉，落實言論、新聞和集會等各項自由。我們的新聞自由現居亞洲第一，被視為全球最充滿活力的民主國家之一。
針對臺灣民主發展歷程，總統特別說明，如同大部分的民主國家，我們的轉型並非和平順遂。我們不會忘記先進先賢在長期追求民主的過程中遭到起訴或受難。他們的故事，提醒我們轉型正義的必要，因此，臺灣人民可以和過去和解，一起向前走。
總統認為，我們的民主還很年輕，還有空間變得更好。民主是尊重我們的差異，包括不同意識形態和信仰的人。民主也是藉由理解、對話和建立共識來設法消弭分歧，讓我們一起繼續前進。民主可以前進，也可以倒退，民主在21世紀是倒退的。
總統表示，根據「自由之家」的2018年自由度報告，今年是全球自由度連續第12年下降。我們共有的價值如法治、言論自由和人權在全球各地受到挑戰。在世界若干地區，民主正被民粹和恐怖主義所侵蝕。
總統特別強調，美國「國家民主基金會」是「臺灣民主基金會」的密切夥伴，最近發表一份報告，指稱專制政權發揮「銳實力」，利用我們自由開放的社會來推動其他議程，控制審查資訊，並破壞我們的民主政體。我們如何因應這些挑戰，將決定我們要傳遞怎樣的價值觀給後代。我們要確保我們的民主不僅能夠存活下來，而且還能夠蓬勃發展。
有關對抗反民主力量的威脅，總統接著說明，臺灣、澳大利亞、美國、歐洲和世界各地志同道合的國家都遭逢這樣的挑戰，臺灣首當其衝。過去兩年來，中國不斷施壓我們，威脅我們的民主生活方式，並限縮我們的國際空間。志同道合的國家如不團結起來行動，反民主力量就會蔓延。只有志同道合的國家團結合作，我們才能對抗不必要的經濟、政治或軍事脅迫，並捍衛我們珍視的價值。
總統表示，「恆久警惕乃自由的代價」，這句話現在較以往更有意義。我們只有共同行動，才能確保民主繼續形塑我們未來的世界。歷史趨勢並非都有利於民主的前進。但在臺灣，民主倒退不是選項。
最後，總統感謝現場貴賓一同慶賀「臺灣民主基金會」創會十五週年。她相信臺灣受惠於各位的卓見與經驗，了解如何共同努力，為後代守護民主。
包括外交部部長吳釗燮、美國「國家民主基金會」執行長葛胥曼(Carl Gershman)、「臺灣民主基金會」執行長徐斯儉、多位國際專家學者及駐臺大使等亦出席是項活動。