中華民國總統府

　　陳總統水扁先生今天上午接見「美加東地區負責人返國參訪團」，除歡迎他們專程返國訪問外，也對他們長期以來服務僑界的付出與努力表達高度的肯定與感謝之忱。
　　總統致詞內容為：
　　首先 阿扁要對大家剛剛在僑居地忙完中華民國雙十國慶活動之後，又放下本身事業，專程回國參觀訪問，表示由衷的感謝與歡迎。各位平日在僑居地熱心僑務工作，積極服務僑胞，不僅是當地僑界的領導菁英，在僑界更具有舉足輕重的影響力，長期以來一直贏得各方的重視與尊敬。阿扁在此謹再次代表國人同胞，對各位的付出，表達十二萬分的肯定與感謝之忱。
　　這次，各位返台期間，又正好碰上納坦颱風來襲，與國人同胞一起經歷了的納坦颱風所帶來的狂風大雨。今年台灣飽受數次洪水與颱風災害，受損頗為嚴重，而各位及海外僑胞們，都能秉持人飢己飢、人溺己溺的精神，及時伸出援手，捐款賑災，提供精神慰藉，令人感動，阿扁也要藉此機會，再次向各位表達崇高的敬意與謝忱。
　　日前阿扁在中華民國國慶慶祝大會上曾向全國同胞揭示，二○○○年迄今的政黨輪替，其意義不只是揚棄舊有的沉痾和包袱，更要透過持續、全面、結構性的改革，為國家未來的發展打下長治久安的根基。
　　面對海峽對岸持續增強的武力威脅和軍事準備，相信每一位海外僑胞都有深切的體認，也瞭解台灣自我防衛能力的提升，是確保台海和平現狀的首要條件，也是兩岸能夠平等對話的有力後盾。而國家安全則應該超越黨派之上，因為，今天我們的國防投資，是要投資永久的和平，投資下一代的安全，絕對不能因為一時的黨爭而損害國家長遠的安全保障。當然，在以堅強的防衛力量來維護台海和平與現狀的同時，我們也不忘追求與對岸和平、交流、對話與互信的建立；我們仍會維護國家的主權、尊嚴及安全的大前提下，持續穩健推動兩岸交流，呼籲對岸共同建立和平穩定的互動架構，並將兩岸關係朝向正常化與雙贏的局面推進。
　　除了營造台灣發展所必須的安全環境之外，我們也必須為愈來愈激烈的全球化競爭，做好準備與因應。我們認為，唯有不斷改革創新，才能維持國家永續的競爭力。綜觀「世界經濟論壇」（WEF）於十月十四日公布最新的「二○○四－二○○五年全球競爭力報告」，台灣表現優異，成長競爭力指數（GCI）由去年第五名晉升為全球第四，亞洲排名第一，也是連續三年維持亞洲第一。另外「瑞士洛桑管理學院」（IMD）二○○四年的世界競爭力報告，台灣則排名第十二，比去年進步五名，也是歷年來最好的成績。但是我們絕對不會以此自滿，仍將延續過去四年辛苦打下的基礎，強化各項改革的深度與廣度，以速度和創新，持續提昇國家整體的競爭力。我們也知道，經濟發展的目標不僅是有形財富的累積，更在於生活品質與內涵的提升，建立一個更合乎人性與生態平衡的生活環境，讓台灣成為一個具有豐富人文內涵的「綠色矽島」更是我們的理想與目標。
　　其次，為強化中央政府組織功能，提升國家競爭力，行政院院會在今年九月十五日也通過了「行政院組織法修正草案」。大家都了解如美國和日本，美國政府的部會只有十五個，日本政府的中央部會只有一府十二個省廳，台灣如此小的地方竟有三十六個部會，完全不成比例，所謂「大而無當」是最真實的寫照。所以，我們為了推動政府改造，必須做如此的變革，我們歷經十七年，八位行政院院長，終於完成「行政院組織修正草案」，將三十六個部會精簡為十三部、四個委員會及五個獨立機關，也就是剩下廿二個，我們必須精簡其中十四個，這是非常不容易的巨大工程，大家也都非常關心，相信在未來實施之後，一定能讓政府組織更具效率與競爭力。其中也包括正式將外交部與僑委會平行整併為「外交及僑務部」，阿扁相信，僑委會與外交部在整併之後，外交與僑務資源將可更有效的做整體發揮與運用，僑務的功能與服務將會相對的向上提昇，決不是功能組織降低。未來平行整併之後，僑委會將會有更多資源與人力去推展僑務工作，落實並提升政府對海外僑胞的照顧與服務品質。個人也願在此強調，政府重視海外僑胞的誠意、決心及責任絕對不會改變。
　　廣大的僑胞是我國最珍貴的外交資產，更是國家進步發展的原動力，希望各位先進在參訪結束回到僑居地後，繼續給予政府最大的支持，讓我們一起攜手努力，為中華民國的前途一起奮鬥！讓台灣的政經發展制度成為全球華人社會引以為傲之典範。
　　「美加東地區負責人返國參訪團」一行三十人由團長邱英明領隊、行政院僑務員會副委員長廖勝雄陪同，前來總統府晉見總統，總統府副秘書長卓榮泰也在座。