陳總統水扁先生今天前往屏東縣鹽埔鄉、高樹鄉、里港鄉、九如鄉等地區，關懷地方建設情形及農漁產業發展。並對農漁會基層金融改革事宜提出說明。
總統上午首先前往屏東縣鹽埔鄉，除聽取「鹽埔養殖漁業生產區管理委員會」江朝鳳常務理事的簡報外，並參觀白蝦、泰國蝦養殖區，實地瞭解養殖作業情況，及品嚐鮮美的鹽水蝦。
隨後，總統轉往高樹鄉果樹產銷第七班集貨場，聽取由屏東縣政府農業局黃振龍局長所做的簡報，簡報後總統致詞時表示，他剛剛走訪了鹽埔的養殖漁業生產區，現在又來到我們熱帶水果的故鄉∣高樹鄉，內心感到非常的溫馨與興奮，要對蘇縣長及大家的辛勞與付出，表達感佩之意。
總統接著表示，蓮霧是屏東縣著名的經濟特產，栽培技術最具創新和進步，開發成果也最為突出，目前產量與品質已趨穩定，這是政府和大家共同打拚，推行發展精緻農業的具體成效，如今生產早期蓮霧每台斤市價超過新台幣一百元，以目前市場銷售的各類國內外生產的水果而言，是很少有如此高價位的，這一份成就係全體農民，尤其是屏東縣農友們，多年來苦心研究改進與辛勤耕耘的結果。
總統也說，自從今年初我國加入世界貿易組織之後，經貿的自由化已是必然的趨勢，未來國際市場對國內農業產銷的影響程度將會與日俱增，為維護本土農業發展，政府的責任更形加重。今後，農業施政必須務實考量國內外因素與國際競爭的情勢，加速進行本土農業結構與制度的改革，才能讓台灣的農業找到新且好的出路，奠定台灣農業發展的長遠基礎。
總統也強調，政府希望透過改革來強化農漁會體質，真正達成保護農民的目的，但卻有人扭曲、黑、誤導說是政府要消滅農漁會，其實，現在的執政黨一直以來，都和所有的農漁民朋友、農漁會站在一起，共同爭取老農津貼的發放、爭取農民保險，大家都可以做最好見證。今天我們要改革農漁會，尤其是其中的信用部，就是希望改變其體質。我們都知道，大家儉腸斂肚（省吃儉用），好不容易積存的錢，儲存在信用部，如果信用部經營良善，可以幫助農漁民，也可以協助農漁會健全發展，但我們也擔心，萬一信用部經營不善有所閃失，那我們血汗錢領不到時怎麼辦？唯有農漁會及其信用部體質健全時，大家的權益才能獲得真正的保障，所以政府是以這樣的心情希望能協助改善部分經營有問題的信用部。而有些農漁會經營惡化，情況嚴重到負債超過資產，逾放比高達百分之四十，甚至是高達百分之六十，完全已經沒有競爭力，如果政府一直不關心、不協助，到最後是農漁民受到影響，尤其是大家的儲金。沒辦法時只有政府出面填補資金缺口，而政府的錢也是人民的納稅錢，結果是全國人民都受到影響，這是大家都不樂見的。
總統接著強調，很遺憾政府的誠意遭到誤解，政府推動改革是希望幫助農漁會重新站起來，最後卻被扭曲誤解是要消滅農會，甚至還說是要進一步「沒收」農漁民的財產，若真如此「代誌就大條」了。也是他無法承受之重。總統說，政府的好意被扭曲、抹黑，現在是有理說不清，他以阿里山小火車「碰壁」倒退再前進為例說明，既然大家現在有理說不清，就先冷靜下來，之後再來把話說清楚。大家要遊行要訴求沒關係，但是他真的不希望民國七十七年五二○農運的流血事件歷史重演，何況農民的訴求不是不能解決，只要大家冷靜，月底將召開農業金融會議，大家可以公開討論作決定，包括農業金融法的立法過程，也要聽取大家的意見，共同尋求最好的方法，讓農漁會、農村有更好的發展。更讓農漁朋友的權益受到最好的照顧和保障。
看到屏東縣農漁牧朋友們，對於種苗繁殖改良的技術潛力，總統也充滿信心地說，配合蘇縣長正大力積極推動農業轉型升級，已爭取到在屏東縣設立全國第一座農業生物技術園區，再加上運用縣內豐富農漁特產，結合地方觀光產業特色，互相拉抬。像屏東熱帶花果節、黑珍珠小姐選拔、洋蔥嘉年華會、黑鮪魚文化觀光季等，這正是農漁產業結合觀光所發揮最大的經濟產業效益。
最後，總統並強調，農業是我們國家發展的根，無論如何，我們都不能放棄農業。他殷切期盼，大家都能繼續為台灣農業而努力、奉獻，讓全民共享農業之美，田園之樂。
之後，總統也在屏東縣蘇嘉全縣長等人的陪同下，前往視察里港鄉河堤綠美化工程建設情形，及到九如鄉三山國王廟、屏東市慈鳳宮上香祈福。（ｅ）