中華民國總統府

　　陳總統水扁先生今天下午在總統府接見美國退伍軍人協會總會長布瑞登(John A. Brieden)，除代表中華民國政府與人民歡迎他們遠道來訪，並就退伍軍人相關議題交換意見。
　　總統首先告訴訪賓，今天是他擔任中華民國總統以來，第五次與美國退伍軍人協會總會長會面，對此，他感到非常高興與榮幸。
　　總統表示，從美國各大退伍軍人組織領袖每年都會獲得美國總統在白宮接見，及美國前總統林肯與老布希總統的名言：「我們應照顧那些為國家而戰的人以及他們的遺族」、「美國國內只有一個地方可以適合美國退伍軍人，那就是在白宮內的內閣廳，與美國總統同席共桌。」，就可得知美國政府對退伍軍人的重視。
　　總統說，中華民國對榮民的權益維護也一直列為優先施政項目。為了保衛國家的安全，退伍軍人無私地奉獻出他們的青春歲月，犧牲自己及家庭，他們對國家的貢獻是不容抹滅的，他們退伍後生活的安定與否，政府當然是責無旁貸，這也是我們固有﹁崇功報勳﹂的思想展現。
　　總統也提到政府所推行的「五安」政策：部隊安全、軍人安家、軍眷安心、榮民安養、國家安全，及刻正推動的政府改造工程，希望將行政院退除役官兵輔導委員會提升為退伍軍人事務部，都是為了進一步照顧退伍軍人的生活。
　　總統也表示，目前朝野政黨推動新憲法的擬議，將考慮募兵與徵兵制並行，為了擴大募兵的規模與管道，做好對退伍軍人的照顧，將關係到募兵制能否順利推動。此外，我國的法律規定，男子年滿十八歲就有服兵役的義務，但卻要等到年滿二十歲才有投票權，這是權利與義務不相稱、不對等。所以新憲法中將考慮把投票的年齡降到十八歲，這是對國民權利與義務對等與否非常重要的議題。
　　總統指出，台灣今日有傲人的經濟奇蹟及令人稱羨的民主自由，是發揮了「台灣之子」精神，也是「德州精神」，因為同樣是移民社會，子民都發揮了拓荒及包容並蓄的精神。
　　總統也感謝美國政府、人民，以及美國退伍軍人協會對中華民國長期的支持與對台海安全的關注，並對此次出訪巴拿馬過境美國所受到的高度禮遇，表達最高的敬意與謝意。
　　布瑞登總會長則對於我國的民主成就，及陳總統在逆境中為民主改革奮鬥的堅定意志，表達祝賀及敬佩之意。他並稱讚台灣是一個民主、自由及重視人權的國家，各國應以台灣為典範。美國退伍軍人協會將會繼續支持中華民國，使中、美雙方友誼長存。
　　美國退伍軍人協會總會長布瑞登等一行，上午由行政院退除役官兵輔導委員會主任委員鄧祖琳陪同，前來總統府晉見總統。