中華民國總統府

　　呂副總統秀蓮女士今天上午前往台北國際會議中心，參加「台灣與東協國家關係國際研討會」開幕典禮，並應邀致詞。

　　副總統首先指出，目前約有三十萬來自東協國家的朋友，在台灣擔任基礎建設的工作，或從事小孩、老人的照護，也有約三萬的東南亞新娘嫁到這裡，台灣和東協國家人民與人民之間、政府與政府之間的關係可說相當密切。

　　副總統進一步指出，近年來美、歐、非洲各國都致力於區域的整合，東協國家在這方面也已有相當的成效，但台灣卻一直被摒除在外，台灣在地理上位居東北亞及東南亞樞紐地位，應把台灣納入東協的體系，必更有利於東南亞區域的整合。

　　副總統也告訴與會賓客，五十年前台灣的國民所得才五百美元，如今已高達一萬四千美元，此間人民也曾歷經專制、獨裁、封建、貧窮，但在大家共同努力下，現在人民已享有充分的人權和民主，物質生活條件也比從前好很多，但是仍要隨時承受來自中共的文攻武嚇，然而我政府和人民沒有權利恐懼和氣餒，我們仍以維護和平為最重要的任務，以擁有愛心為最大的資產。

　　副總統強調，台灣雖小但潛力無窮，因為我們擁有民主、人權、和平、愛心、高科技等柔性的國力，而這些柔性力量的力量（power of soft power），在未來的二十一世紀中，一定會扮演非常重要的角色。

　　在即將進入二十一世紀的此刻，副總統衷心期盼大家都要深刻反省，在本世紀所犯的錯誤不要再發生，在新世紀中，人與人之間不要再有歧視和欺騙，國與國之間不要再有爭奪和戰爭，而是共同分享民主、人權、和平、愛心、高科技等柔性的力量，彼此和平相處、相知相惜，如此必能增進全體人類的福祉。