中華民國總統府

　　連副總統今天應邀出席國際同濟會第二十四屆亞太年會開幕典禮，並向來自十五個國家及地區的近三千位出席代表致意。

　　副總統於致詞時指出，國際同濟會是一個國際性的公益團體，也是國內四大國際社團之一，多年來，秉持取之於社會、用之於社會的理念，來服務弱勢族群，從事社會公益與慈善事業，獲得社會大眾普遍的讚揚與肯定，他本人特別表示敬意與謝意。

　　副總統也談到，近幾年來，台灣社會急遽變遷，民眾的物質生活雖然不斷地進步，但在精神層面上，並沒有相對提升，社會上有許多角落，常需要大家的關懷與愛心；但是，由於政府的資源有限，許多社會福利的工作，需要社會各界一起來幫忙，因此，像國際同濟會這樣有組織的社團，在當前就益發顯出其重要性。

　　副總統特別稱許同濟會，近年來積極參與許多公益慈善事業，例如：發動會員捐血的總數達到六千萬ＣＣ；選拔十大傑出農業專家，鼓舞農民；主辦一九九九十大兒童優質網站選拔，提供孩子乾淨網際網路空間；主辦一九九八點燃愛馨燭光活動，義賣勵馨娃娃，協助身處各種傷害的孩童與青少年，能有一個美好的生活空間；每年所投入的賑災、環保、反毒、反暴力經費，以及補助幼兒、殘障等弱勢團體之款項，高達新台幣十億元。這些無私的奉獻與付出，令人敬佩。

　　副總統並且肯定組織遍佈全球、會員人數龐大的同濟會，也透過橫向的聯繫，為我們國家做了許多國民外交的工作。例如：去年底同濟會配合外交部遠赴加勒比海友邦勘察災情、發動全國捐款，協助海地、多明尼加、多米尼克、聖克里斯多福災後重建，不僅使友邦國家儘快重建家園，也更加穩定彼此外交邦誼。另外，同濟會還經常透過聯合國兒童福利基金會，赴世界各地進行社會關懷活動，例如，同濟會捐助聯合國兒童福利基金會一百五十萬美金，協助巴拿馬、中國大陸、巴西等四十七個國家的三千二百萬名缺碘症患者，改善了世界各地缺碘症的情況。經由參與國際性的公益活動，國際同濟會不但使得中華民國與聯合國之組織機構有合作之機會，拓展我務實外交的空間，更將中華民國人民的愛心，化為實際行動，為中華民國參與國際社會，做了最好的見證。

　　最後，副總統期勉同濟會全體會員，繼續秉持同舟共濟、團結一致的精神，發揮光與熱，讓台灣的社會更為祥和、明天更為光明。