中華民國總統府

　　連副總統伉儷今天下午參加「財團法人天主教失智老人社會福利基金會」的成立典禮，除了捐助新台幣壹百萬元外，並擔任該基金會的義工，協助基金會募款及籌設失智老人養護中心。
　　日前，樞機主教單國璽曾面邀副總統擔任該基金會榮譽董事長，副總統欣然接受，並承諾今天將親自出席在台北縣新店市耕莘醫院舉行的成立大會。該基金會董事長為狄剛總主教。
　　連副總統在致詞時，首先對於天主教關懷社會的精神表示最崇高的敬意，他也回憶去年訪問梵諦岡時，曾與教宗暢談，對於教宗熱心公益與人類福祉的悲天憫人胸懷，留下很深刻的印象。回國後，單樞機主教曾當面告訴他，教宗為了迎接第二個千禧年的來臨，將在全球推動一百項公益計畫，而台灣就包括了其中兩項，其中一項就是成立「失智老人基金會」，結合社會各界的力量來共同照護失智老人。
　　副總統表示，目前台灣地區六十五歲以上的老年人口，已占總人口的百分之八，將近一百八十萬人，而且以很快的速度在增加，根據估計，到民國一Ｏ九年（西元二Ｏ二Ｏ年）時，老年人口占總人口的比率將達一四‧Ｏ八％。但是，不容否認的，我們整個社會對於高齡化社會的來臨，不論在觀念與制度上，都有待加強。
　　在觀念上，連副總統指出，談到老人問題，有一個觀念很重要，那就是這個社會是由每一個年齡層的人所組成的，包括幼童、少年、青年、壯年、老年，每一個年齡層的人都是這個社會中不可或缺的一部分，每一個人也都會經歷其中的每一個階段，因此，一個理想的社會是一個屬於每一個年齡層的社會。「今天，我們關懷老人，明天，就會有人關懷我們」。
　　副總統指出，基於這樣的理念，我們關懷老人要根據聯合國所揭櫫的「關懷老人五原則」。五原則是：獨立（independence）、參與（participation）、照護（care）、自我實現（self-fulfillment）與尊嚴（dignity）。他進一步闡釋，獨立原則是指老人有權追求與享有經濟上的獨立。參與原則是指老人有權透過政治與社會的參與，不僅是保護他們的權益，也可與年輕一代分享他們的知識與經驗，並參與社區服務及志願工作。照護原則是指老人應該能獲得家庭或社區適當的照護及醫療，以維持最佳的身心狀態。自我實現原則是指每一個老人都有權利利用社會中的教育、文化、娛樂資源來發展實現他的潛能。最後一個原則是尊嚴，在這個原則之下，每一個老人，不會因其性別、宗教背景而受到差別的待遇，每一個老人都應享有尊嚴的生活。我們在思考老人問題與制定政策時，也必須從這五大原則出發，因為「老人是社會最寶貴的資產」。
　　在制度上，副總統認為，政府除了繼續實施各項照顧老人的政策之外，國民年金制度也應該在八十九年底前實施，讓每一個人在老年階段，能維持一個基本的經濟獨立。此外，政府也應協助、鼓勵社區及民間社團，讓需要照護的老人，都能得到適宜的照護。
　　在談到失智老人時，副總統指出，根據初步的調查統計，全國老年人口中患有失智症者，約有一‧九％，相當於四萬人。家中有老人得失智症時，會給家庭帶來相當大的衝擊。像今天來參加大會的，也有很多失智老人的家屬，其間的心路歷程，可以說是不足為外人道也。副總統向他們承諾，「這一條路，失智老人的家屬將不會再孤獨地走下去，因為整個社會將與你們同行」，這也是失智老人基金會成立的一項重大意義。
　　副總統並且期勉基金會成立後，可以發揮幾項功能，一是提供直接的服務，二是倡導關懷失智老人的觀念，三是教育訓練照護失智老人的方法，四是整合社會的資源，做有效的運用。他強調，「失智老人基金會」雖然是由天主教會成立的，但關懷失智老人是沒有宗教界限的。他並誠摯呼籲社會上所有善心人士積極參與，共襄盛舉，讓失智老人得到尊嚴的照護，也讓失智老人的家庭，得到社會的支持。
　　隨後，副總統伉儷參觀了耕莘醫院的老人日間照護中心，問候療養中心老人，並致贈三萬元加菜金。副總統伉儷也贈送一百廿盒月餅給耕莘醫院的志願服務義工們，預祝他們中秋節快樂。