李總統登輝先生今天在總統府接受美國愛荷華大學柯曼校長親自頒贈的「國際傑出領袖獎」。總統在致詞時除了感謝愛荷華大學所給予的殊榮外，他並指出，這分榮譽應該屬於中華民國全體國民的，他只是代表接受。
愛荷華州立大學是總統在一九五一年第一次留美從事農業經濟研究時，所就讀的學校，第二次則是在一九六五年到康乃爾大學，兩次相距十四年。
總統表示，由於前後兩次的年齡不同，時代背景不同，累積的經驗不同，感受也不同；所以對當時許多印象也特別深刻，留下的記憶也就特別難忘，特別是對當時愛荷華州的文物風情，總覺得滿心溫馨。
總統認為，當年在求學時，除了課業的受益外，對美國民主政治也有深入的了解，奠下他對「民主」的信仰基礎，與日後致力推動政治改革，實現「主權在民」有密不可分的關係。
今天的致贈儀式是於下午舉行，應邀觀禮的貴賓包括總統夫人、國大議長、五院院長及相關部會首長。稍早，總統曾與柯曼校長等貴賓舉行簡短晤談，致贈儀式結束後，並在台北賓館以晚宴款待柯曼校長等一行。
總統接受美國愛荷華大學致贈「國際傑出領袖獎」儀式中的致詞內容還包括：
今天，登輝接受美國愛荷華大學柯曼校長親自頒贈「國際傑出領袖獎」，感到非常榮幸。登輝與內子特別要藉這個機會，表達由衷的謝意。
愛荷華州一向與中華民國關係密切。一九八九年與中華民國臺灣省締結姊妹聯盟，一九九五年州參、眾議院先後通過支持我國參與聯合國決議案；一九九六年三月，州參、眾兩院又通過關切臺海安全決議案。愛荷華州對我國的深厚情誼，中華民國政府與人民深感欣謝。
四十六年前，登輝曾經在愛荷華州從事農業經濟研究工作，因此對愛荷華州一直有一份特別的情感。而愛荷華大學具有悠久的歷史和卓越的學術成就，作育英才無數，為美國著名的公立大學；同時與中華民國臺灣大學、師範大學、陽明大學等，也都有學術合作關係。而貴校的國際寫作計畫更是蜚聲全球，我國許多作家也曾應邀參加，對我們的文化發展具有深遠的影響。
登輝自一九八八年一月繼任中華民國總統以來，即致力推動民主化工作，經過四次憲政改革，終於實現了「主權在民」的理想，為世界民主陣營增添了新的力量。在二十世紀即將結束的今天，我們發現一種「全球文明社會普遍的價值觀」已然形成，它體現著生命的價值、人權的尊重、民主自由的可貴，以及主張反集權、反暴力、反侵略、反迫害，並且提倡和平共處、互助互榮等「全球一家」的思想。而這些，也正是我們全體國人所堅定信仰、所積極追求、所勉力實現的理想。目前，我們更積極以經濟發展的成就和政治改革的經驗，回饋國際社會，希望能促進全人類的和平、合作與繁榮。中華民國雖然因為不是聯合國的會員國，在對外關係的發展方面，受到許多的限制，但是我們相信，中華民國的經濟實力和民主成就，會是國際社會和平發展的重大助力。相信國際社會也會正視中華民國存在發展的事實，給予我們合理的待遇和尊重，讓我們可以對國際社會作出更大的貢獻。
今天，愛荷華大學贈與登輝的這份榮譽，應該屬於中華民國全體國民，登輝只是代表接受。我們要再次感謝愛荷華大學和柯曼校長的盛意。敬祝貴校校運昌隆，各位健康愉快！謝謝。