陳總統水扁先生今天下午在總統府敞廳親自接待「伊甸社會福利基金會」的輪椅小天使們,總統除肯定「伊甸社會福利基金會」多年來為殘障朋友們所做的努力與付出外,並呼籲社會大眾一起加入該基金會所舉辦的輪椅勸募活動,共同幫助國內外需要輪椅的身心障礙朋友及孩子。
來自伊甸社會福利基金會基隆地區的輪椅小天使們下午在老師及家長們的陪伴下,前來總統府參觀,參觀結束後,總統並在敞廳自親接待這群輪椅小天使們,也親切地一一問候。
總統表示,有輪椅天使的家庭,在療育過程中所付出的心力,比照顧一般孩子的家庭是有過之而無不及,而對於一個行動不便的孩子來說,輪椅相當重要。不過,大部分有輪椅天使的家庭,由於花費相當多的金錢在醫療及復健上,已無力負擔適合小朋友的兒童專用輪椅,雖然歷年來伊甸基金會已經送出了二千二百一十七台輪椅,但相對於目前所需的五萬多台兒童輪椅,數量仍是不夠。
總統指出,根據聯合國統計,每二十二分鐘就有一個人因地雷而失去生命或成殘。自一九九六年以來,「伊甸社會福利基金會」即以贈送輪椅的方式,推動「愛無國界」活動,透過社會大眾的幫助,至今已幫助了六千五百七十七名國內外地雷傷殘者及身心障礙兒童。現在美伊戰爭開打,伊甸基金會的「愛無國界」活動,也將優先進行人道救援伊拉克的工作,爭取第一時間幫助受傷的民眾。看到這些孩子藉著輪椅,可以繼續快樂地生活,也讓他深深體會,幫助那些因戰爭而受傷的民眾確實非常必要。因此,他特別呼籲並期盼社會大眾能加入輪椅勸募活動,一起來幫助國內外需要輪椅的身心障礙者及孩子們。
總統說,任何人都有可能因為生病、車禍、老化或其他意外事故而成為身心障礙者,他的妻子就是其中之一。日前他前往花蓮高工探視因意外失去雙臂的蔡耀星同學,蔡同學告訴大家:「不要看我失去什麼,要看我還擁有什麼。」,這讓他非常感動。蔡同學雖然失去雙手,但還擁有雙腳,可以打電腦、吃飯和游泳,參加游泳比賽並且得到世界冠軍,更重要的是擁有對生命的熱愛,這就是最好的學習榜樣。
「愛,就是在他人身上看到自己的責任」,總統希望大家就從自己做起,為身邊的障礙朋友、為未來,打造無障礙的生活環境,他也相信,「伊甸社會福利基金會」創辦人、前國策顧問劉俠女士在天之靈將會指引著我們共同為身心障礙朋友做出更多的付出與協助。