中華民國總統府

　　陳總統水扁今天下午前往雲林縣北港鎮朝天宮參加媽祖文化節開鑼儀式及敬獻「福佑群生」匾額並致詞。
總統致詞內容為：　　
今天農曆三月十九日，是天上聖母媽祖登陸「笨港」，也就是現在的北港，庇護台灣民眾、此地千千萬萬信徒，一個非常重要、莊嚴的日子，在三百四十七年前（西元一六九四年）的今天，就是台灣的媽祖文化發揚光大的起點，所以，阿扁在今天能夠與來自全省各地的媽祖信徒，在北港朝天宮，共同來慶祝、禮敬我們共同的天上聖母，來舉行「媽祖文化節」的開鑼起馬儀式，內心感到非常歡喜，也非常感動！
阿扁和各位媽祖的信眾大德一樣，自小都是拜媽祖長大的，媽祖普渡眾生的仁慈，不分男女老幼，不分海上、平地或高山，也不分族群、省籍、黨派，只要信徒誠懇的訴求，媽祖都能「聞聲救苦」，這種「不分別」的博愛與寬闊的包容心、慈悲心，就是為什麼媽祖婆的信徒眾多、香火鼎盛的原因，也應該是大家來學習的典範。
從媽祖文化的起源與歷史，可以知道天上聖母媽祖，神威顯赫，沿海、沿江的居民都奉為海上守護神，至今已有千年以上，媽祖的信仰與精神也代代相傳，影響了歷史、文學、社會、民俗、建築、雕刻、書法、美術的媽祖文化，不僅成為台灣民俗文化中最豐富的主流，也成為咱台灣社會很大的安定力量，北港朝天宮更是海內外各地媽祖廟總廟、千千萬萬媽祖信徒的信仰中心。而朝天宮的建築、木雕、八卦藻井，以及龍柱和圍牆的海龍王的石雕，不僅是全台第一，也是全球唯一，最美、最富有閩南純真活潑風格的藝術文化的國寶，可說是台灣文化的無價之寶。因此，阿扁和所有鄉親信眾大德一樣，每回進入朝天宮來參拜天上聖母媽祖，內心都充滿虔誠、溫暖，都感受到媽祖婆的慈悲仁愛，同時，也有油然而生一股「媽祖文化，台灣第一」的莊嚴自信。
天上聖母媽祖是海神，也是台灣海島的守護神，今天共同在北港朝天宮來慶祝、禮拜「媽祖文化節」，不是只是一個儀式，而且是「媽祖精神」的傳承與發揚。「媽祖精神」就是「台灣精神」，是沒有分別的愛、是不怕艱苦的勇敢，台灣人也就是靠著這種樸實的精神，一點一滴的來到新的世紀。我有時候會想，什麼是最美的台灣人？其實都感覺得到，在生活中認真的台灣人最美，在生活中善良的台灣人最美，充滿著包容與慈悲的媽祖，最美。
懷抱著這樣的感動，再次恭喜大家、也祝福大家，願天上聖母媽祖保庇台灣、所有的台灣人民，保庇台海兩岸和平，國家國運昌隆，社會安定，民生富裕，大家健康平安！
隨後，總統也到嘉義縣東石鄉探望結褵八十年的林誥、林鄭漸伉儷，總統除致贈酒與茶葉禮盒，並致贈九千九百九十九元紅包，祝福他們久久長長，常保健康，對於他們的日常生活情形，總統也頻頻關心，並邀請他們來總統府參觀。