中華民國總統府

　　陳總統水扁先生今天晚間前往基隆市，參加「雞籠中元祭放水燈」活動，活動中並和基隆市許財利市長合頒主普賴氏宗親會賀匾。稍後，總統也轉往七堵區探視周李鶯嬌女士，對於周女士活到老、學到老的精神，總統也表達敬佩之意，總統說，周李鶯嬌女士已經六十三歲，雖然每週有三天要到醫院洗腎，每次四小時，但是國、高中連續六年在學校唸書都獲得全勤，目前還計劃繼續升學唸專科學校，這種人生態度和學習精神實在令人感動和敬佩。
　　總統在雞籠中元祭活動中致詞內容為：
　　今天阿扁很高興來到台灣頭－基隆市，參加「二OO三年雞籠中元祭」放水燈遊行盛會。在臺灣傳統的歲時節慶裡，中元普渡是最隆重的民俗節日之一，活動期間長達一個月，從農曆七月初一到七月底為止，其中又以農曆七月十四日，放水燈祈求平安的遊行活動最為盛大，這也是雞籠中元祭典中的高潮。
　　古早的雞籠（基隆），跟台南安平一樣，都是世界大航海時代中，相當重要的海港，所謂「北雞籠、南安平」的台灣俗語就是這樣來的。老一輩的人常說：「七月半！基隆港，放水燈。」，意思就是呼籲大家農曆七月半到基隆來放水燈，放水燈是各地中元祭典的普遍習俗，除了祈求平安外，也是一種悲憫精神的表現，在懷念祖先的同時，也希望在外的孤魂能夠享受到民眾祭祀的誠意。
　　誠如許市長所說，基隆舉辦的「雞籠中元祭」活動，到現在已經歷經一百四十九年的時間，代表的意涵已經從過去單純敬畏鬼神、追遠祖先的祭典，轉變成為族群之間的認同與融合，也是凝聚基隆鄉親感情的重要橋樑。今日的「雞籠中元祭」兼具文化、藝術、宗教、觀光等多重社會功能，這同時也是交通部觀光局選定「雞籠中元祭」作為台灣促進觀光產業的重要原因之一，期望藉由台灣地方節慶活動的舉辦，成為國際矚目的觀光景點，展現台灣本土文化，先前的苗栗三義木雕節和台中國際媽祖文化節，就是相當成功的例子，台灣雖然面積小，但是所孕育出來的文化卻相當驚人。
　　今天阿扁來到現場，感受到了全體基隆市民的熱情，阿扁在此要特別感謝主辦單位--基隆市政府與全體基隆鄉親們，為地方和國人舉辦這場豐盛的中元普渡盛會，「雞籠中元祭」絕對值得全體國人共同參與。
　　阿扁在此也要特別祈求上天，保佑台灣能夠永遠「國泰民安、風調雨順」，也祝福全體國人「身體健康、萬事如意」。 謝謝大家！）