馬英九總統今（7）日上午接見菲律賓前總統羅慕斯（Fidel V. Ramos）訪華團，除肯定羅慕斯前總統長期的支持與兩國雙方的密切交流，也就南海議題再次重申我領土太平島為島嶼的事實。
總統致詞時表示，他於去（2015）年3月4日在臺北會晤羅慕斯前總統時相談甚歡，此次再度會面，倍感親切，並對渠甫於今（2016）年3月18日度過88歲大壽表達祝賀。羅慕斯前總統與臺灣淵源相當深厚，早年曾隨父親老羅慕斯大使於臺北居住數年，是菲國最瞭解臺灣的老朋友。
總統指出，羅慕斯擔任菲律賓總統期間，正逢我國推動「南向政策」，在渠的大力支持下，獲得良好成果；卸任後，持續活躍在國際舞台， 無論是「博鰲論壇」或「東東協成長區域」（Brunei，Indonesia，Malaysia，Philippines，the East ASEAN Growth Area，BIMP-EAGA）等國際組織，均獲得國際間高度支持與肯定，對亞太地區的和平與繁榮深具貢獻。此外，渠在臺灣積極推動「羅慕斯總統盃高爾夫聯誼賽」，此次係第8度率團訪華，隨團人數高達80餘人，涵蓋菲國各界菁英，顯示羅慕斯前總統重視與我國的深厚友誼。
總統說，我國與菲國雖無邦交，但近年來始終保持密切的合作關係。在經貿關係方面，目前我國是菲律賓第7大貿易夥伴，去年兩國雙邊貿易總額達到92.7億美元，截至去年9月，我國對菲律賓的投資超過21億美元，成為菲國的第11大投資國。菲國近年來經濟表現亮眼，經濟成長率近四年平均將近6.5%，在東協各國中是名列前茅，再加上菲國人口目前已突破1億，極具消費能力，使得內需市場蓬勃發展，臺商很有意願前進菲國拓展市場，期盼在此基礎上，菲國能儘速同意與我洽簽「經濟合作協定」並支持我國加入《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP）等區域經濟整合機制。
總統提到，去年共有18萬多名臺灣旅客到菲律賓長灘島、薄荷島等地旅遊，比他上任前2007年的10萬多人成長67%，也有將近14萬名的菲律賓旅客來臺灣觀光，比他上任前2007年的8萬5千多人成長將近64%，足見雙方人民的交流愈漸密切；此外，菲國人民在我國工作有12萬人，不僅促進我國產業發展，也提供許多家庭照護服務，增添了我國文化面貌的多樣性。
總統表示，去年他與羅慕斯前總統晤面時，曾期盼渠協助推動菲國政府給予我國國民赴該國的簽證便利及促請菲國政府儘早與我國完成簽署《臺菲漁業執法合作協定》，如今這兩案已分別在去年5月及11月陸續完成。我國目前已享有164個國家及地區的免簽證或落地簽證優惠，而《臺菲漁業執法合作協定》的簽訂，不但促進兩國雙方合作，也減少許多衝突，此外，臺菲雙方也依據該協定舉行技術工作小組會議（TWG），針對執法通報機制及共同打擊非法捕魚（IUU）等合作達成共識，促進了區域和平與合作。
對於南海問題，總統指出，國際仲裁法院於去年11月下旬在荷蘭海牙舉行聽證時，菲國律師提及我領土太平島不是島嶼，只是一個沒有淡水、無法農耕、物資皆依靠進口的岩礁，這與事實完全不一致。我國分別在去年12月12日、今年1月23日、28日及3月23日先後安排專家、學者及中外媒體訪視太平島，讓他們瞭解島上有優質的淡水，而且有肥沃的土地可以生產10多種蔬菜水果，島上還能畜養雞、羊、狗等動物，並有數百株高大粗壯的熱帶喬木，以及醫院、郵局、觀音堂等設施，是一個森林茂密、生意盎然、生活機能完善的島嶼，完全符合《聯合國海洋法公約》第121條關於「島嶼」（island）的要件。
總統也談到，他於今年1月28日前往太平島發表「南海和平倡議」路徑圖，呼籲「要合作、不要衝突」、「要共享、不要獨佔」、「要務實，不要僵持」，以及「擱置爭議、整體規劃、分區開發」的可行路徑。此外，中外媒體在今年3月23日實地登上太平島後，他也正式邀請菲律賓政府派代表或律師參觀太平島，以化解誤會，同時亦歡迎仲裁庭的五位仲裁員親自登上太平島進行「實地訪問」，以瞭解島嶼上的生活機能。我國希望將南海打造成「和平與合作之海」，讓太平島扮演和平救難島、生態島與低碳島等重要角色。
訪賓一行由外交部次長令狐榮達、馬尼拉經濟文化辦事處培瑞茲（Amadeo R. Perez, Jr）理事主席、駐華代表白熙禮（Antonio Basilio）陪同，前來總統府晉見總統，國家安全會議副秘書長高振群也在座。