中華民國總統府

　　陳總統水扁先生今天上午在總統府接見日本職業棒球讀賣巨人隊終身名譽教練長茂雄，並肯定他在棒球運動的傑出成就與表現。
　　總統首先表示，非常榮幸能和最富盛名的長先生見面；長教練在大學時代即在棒球賽中展露頭角，接著在十七年的職業棒球生涯中，迭創紀錄，贏得佳績，不但是全壘打王、打擊王、打點王、最佳守備員、最有價值球員等，還與王貞治先生一同為巨人隊創造九連霸的歷史紀錄，實在可喜可賀。
　　總統指出，今年是新世紀的第一年，也是我國的棒球年，非常高興第三十四屆的世界棒球錦標賽能在台灣舉行。而他昨天晚上在高雄澄清湖畔棒球場，親自為中、美比賽加油，與在場的二萬多位球迷high到最高點，共同分享棒球運動的樂趣與迷人之處。另外，我國已於近日正式決定，聘請王貞治先生為無任所大使，希望能借重其長才，為我國體育外交貢獻心力。
　　總統說，我國的棒球運動一路走來非常艱辛，從早期的紅葉少棒隊，在沒有球衣、球棒、球鞋的情況下，赤著腳，拿著木棒、石頭，就這樣子練起球來，並於一九六九年時拿到世界棒球賽的冠軍，而在三十二年後的今天，我們能夠舉辦世界棒球錦標賽，令人興奮，也令人珍惜；棒球是台灣的全民運動，也是我們的國球，此次能舉辦世界棒球錦標賽，更讓我們燃起重振棒球運動的信心。
　　總統也從棒球運動中體會出人生的啟示與從政的哲學，尤其是運動家的精神與風範，更是值得大家學習。總統說，人生就像棒球賽一樣，不到最後一局，無法獲知最後勝負，只要不放棄，總是有可能可以轉敗為勝、化險為夷；不論是投球、接球、打擊，個人精湛的演出固然重要，但團體的表現更為重要，只要個人有點閃失，都會影響到整個球隊的成績；當然，球場觀眾與球迷的加油打氣、熱情參與，一樣重要，不能偏廢。
　　長先生則感謝我國邀請他來參加世界棒球錦標賽的盛會。長先生認為，我國職業與業餘棒球運動都可借由此次的比賽而有進一步的成長，他也樂見中、日兩國棒球運動能有更好的交流，而他也將盡一己之力，努力促成雙方合作，讓台灣的球迷能夠欣賞到更好的棒球比賽。
　　總統最後除再度歡迎長先生的來訪外，並希望長先生能夠發揮影響力，做中、日棒球運動的觸媒與橋樑，為兩國棒球運動的交流而努力。
　　長先生上午是由行政院體育委員會主任委員許義雄、外交部次長吳子丹陪同，前來總統府晉見總統。