馬英九總統下午前往臺北藝術大學出席「第17屆國家文藝獎贈獎典禮」，親自贈禮予導演李安、作家宋澤萊、劇作家紀蔚然及作曲家陳茂萱等四位得獎人，以表彰渠等卓越的藝術成就與貢獻。
總統致詞時表示，今天是他第六度參加國家文藝獎贈獎典禮，本屆得獎的四位藝術家，長期在不同藝術領域努力不懈，以對藝術的堅持與熱情，創造無比能量，渠等作品均蘊含對臺灣這片土地的深厚情感與關懷，令人感佩。
總統並細數得獎人的作品特色與事蹟，包括：導演李安結合東西方、藝術及商業元素，勇於開發不同體材的創作，2000年即以「臥虎藏龍」一片獲得奧斯卡金像獎最佳外語片及多項技術獎項，其後，2005年的作品「斷背山」以及2012年的「少年Pi的奇幻漂流」，兩度榮獲奧斯卡金像獎最佳導演之殊榮；他也特別於今年5月10日頒贈一等景星勳章，表彰李安導演的卓越成就。
作家宋澤萊（本名「廖偉竣」）40年來筆耕不輟，內容多元豐富，無論是早期的鄉土文學、社會預警小說、魔幻寫實主義，到現在的母語文學，相關作品均具有強烈的社會與人文關懷。
劇作家紀蔚然長年耕耘舞台劇本創作，由於對語言使用的特殊功力與巧思，掌握了文學性劇本的文字深度，也兼顧劇場演出的需求，引起觀眾的深刻共鳴，對表演藝術生態極具影響力。
作曲家陳茂萱則長期持續鑽研藝術創作，作品在西方樂曲形式框架下隱含東方傳統的韻味，同時發展具系統的音樂教材，對推廣音樂藝術教育貢獻良多。
談及文化的內涵，總統說，文化是國家軟實力的核心，「但文化到底是什麼？」。總統認為，在我們面對世界的時候，文化就像是臺灣遞出去的那張名片，代表了我們的生活方式、夢想與核心價值。一個國家有好的經濟發展，短期內確實可提升國際地位，但一個國家要能真正在世界上長期屹立並得到尊重，則必須要有令人尊敬的文化，這也是他常說的「工程可以使國家變大，但只有文化才可以使國家變偉大」。文化的力量可以輕易地跨越國籍與種族的藩籬，讓國際社會從內心深處對臺灣產生共鳴。
總統認為，臺灣是全球實踐中華文化、尤其是儒家思想最為澈底的地區，國民的人格特質普遍展現了「正直、善良、勤奮、誠信、進取與包容」等六大特色；相較於中國大陸，臺灣有幸未遭遇文革動亂，使我們保存了中華文化的底蘊，再加上臺灣本土的特色，在這片民主自由的土地上創造嶄新的藝術表現，不論是舞蹈、音樂、表演藝術或電影電視等，都得到世界高度肯定。未來倘能持續努力，臺灣的文化魅力一定可以在一代又一代傑出藝術家的傳承下，在世界上扮演「中華文化領航者」的角色。
包括文化部長龍應台、國家文化藝術基金會董事長施振榮、臺北藝術大學校長楊其文及該校前校長朱宗慶等均出席典禮。