蕭萬長副總統下午專程前往台南烏山頭水庫，出席「八田與一技師逝世70週年」追思會。
副總統於致詞時談到，臺灣是個有情有義的地方，雖被日本統治了50年，且在1972年與日本終止外交關係，但每年5月8日都在此紀念八田先生的事蹟，就是希望後代子孫能夠知道，對臺灣有貢獻的人，不分國籍、一視同仁，我們都應該心存感念，同時也藉由懷念八田先生的遺澤，讓臺日兩國人民友誼永固。
副總統說，八田先生1885年出生於日本石川縣金澤市，他在東京帝國大學工學部畢業後，隨即奉派來臺擔任土木技師，耗費了十年的心力，完成烏山頭水庫與嘉南大圳這兩項偉大的水利建設，「嘉南大圳」在當時更是亞洲規模最大，世界第三大的水利工程。
副總統表示，八田先生以創新的技術，巧思設計的自然重力流與渠道系統，將水庫的水南北分流，擴大灌溉面積，使得當時嘉南平原約15萬甲的看天田，一夕之間轉變為臺灣的穀倉，農業產值提高三倍，不僅數十萬農民因此受惠，更奠定了日後臺灣農業與經濟發展的基石。後人為感念八田先生過去對嘉南地區水利建設及農業開發的貢獻，乃尊稱他為「嘉南大圳與烏山頭水庫之父」。
副總統指出，在完工八十多年後，這座以土石為主體的水庫，今天仍忠於崗位默默地運作，繼續為我們及後代的子孫造福。在此，除感念創建者八田先生的貢獻，以及施工期間不幸殉難的134位臺灣與日本工程師與工程人員，也感謝嘉南農田水利會歷任的會長與同仁，沒有他們的後續經營，就沒有今日嘉南平原的年年豐收。
副總統提及，政府在去年的今天，完成了一項重要的文化工作，就是在此設置「八田與一紀念園區」，一方面讓八田先生對臺灣的貢獻得到更多的展示與呈現，同時也可以做為我們與日本石川縣金澤市交流的重要平臺；相信此紀念園區未來將成為日本觀光客來到臺灣南部參訪的一個重要地點。
副總統認為，除「八田與一紀念園區」的落成啟用外，馬總統今年也特別指示中華郵政公司發行八田先生個人化的紀念郵票，今天也同時舉辦首日封開賣，希望讓國人瞭解八田先生對臺灣農業與水資源曾做出的努力與奉獻。
包括行政院農業委員會主任委員陳保基、亞東關係協會會長廖了以、日本國會日華議員懇談會團長藤井孝男參議員、日本交流協會台北事務所代表樽井澄夫、八田先生遺族代表八田修一、嘉南農田水利會會長楊明風及臺南市長賴清德等人均出席今天的追思會。