陳總統水扁先生今天上午參加全國社會福利會議開幕並應邀致詞。
總統致詞內容為：
今天召開「全國社會福利會議」，由長年獻身社會福利工作的專家學者、民間團體、以及政府相關部會共聚一堂，探討我國面對新的世紀，社會福利的發展方向，意義十分重大。個人在此要對各位與會代表的熱心參與，表達最高的敬意與由衷謝意。
社會福利是國家政策重要的一環，更是國家永續發展、社會安定和諧、民眾福祉提昇、以及促進人民團結的重要因素。正如上個月英國倫敦政經學院院長紀登斯教授，在同樣這個地點提醒我們：一個好的政府，必須一方面要提升經濟競爭力，一方面建立社會保障制度。在全球競爭的時代，經濟競爭力當然很重要，但是如果無法維持社會公平、保障人民福祉，那麼不但競爭失去了意義，由於不公平而產生的社會衝突也將影響到社會進步的腳步。
面對全球化的變局，政府、國家、乃至整個社會都必須改變。紀登斯教授指出了政府改革、公民社會改革、經濟改革、社會福利改革、以及公共服務改革等五個方向，跟兩年來我們推動的改革正好不謀而合。阿扁在這裡要進一步的指出，經濟改革與社會福利改革不是各行其是的兩回事，而必須是互相搭配的緊密結合。所以我們提出綠色矽島的經濟戰略，在制訂經濟政策的時候就考慮了生態環境、社會福利的平衡發展，並且積極發展國內照顧服務產業，兼顧弱勢者的需要，並創造就業機會。最近公布的挑戰二ｏｏ八國家發展重點計畫，也以促進人文與社會發展為主軸；我們在思考如何建構社會福利體系的同時，也一定要同時考慮到社會變遷與經濟變遷的新局勢。
因應全球化的挑戰，我們一方面希望培養胸懷四海、有創業精神的公民，另一方面也必須考慮到個人及家庭面臨的風險加大，所產生的社會問題與需求。譬如人口老化、生育率降低、離婚率上升、婦女就業需求增加、失業風險提高等；同時，我們也面臨全球資本流動、經濟成長率下降、國家財政困難等經濟環境的改變。這些變化對社會福利及就業安全制度都是嚴肅的挑戰。
當然，社會福利之範疇至為深廣，本次會議以「新世紀社會福利願景」為中心議題，除了回顧與檢討社會福利政策外，也探討社會福利資源的有效運用、財源的籌措、社會福利組織健全、經濟安全體系的建構、照顧服務體系的規劃、生活品質的提昇等，都是當前非常重要的課題。
在新世紀的開始，我們需要發展新的思維，將社會福利當作一種社會投資，推行積極性的社會福利。阿扁藉這個機會，提出積極性的社會福利的願景，與各位出席代表一起來分享也請大家不吝指教，那就是：
－積極因應社會變遷與經濟變遷，規劃兼顧社會正義與經濟發展的制度。
－積極保障人民福祉，防範社會問題於未然，而非亡羊補牢。
－積極結合社會福利與就業政策，將消極的救助轉化成積極的協助。
－積極照顧弱勢者，發揮社會互助的精神。
阿扁對於本次會議的召開有著深切的期許，期盼出席大會之專家學者、民間團體及政府機關的代表等，能貢獻個人的智慧、經驗及才學，集思廣益，以創新的精神及前瞻性的眼光共同擘畫未來的社會福利政策方向。
阿扁也深切了解，目前我國社會福利的推動涉及數個相關部會，整合協調與執行並不容易，期盼個人所主持的「政府再造」工程能儘速完成，使將來社會福利的推動更有效能。
本人期待透過本次會議的召開，宣示政府對於社會福利的重視。深信經由各位集思廣益所獲得的寶貴結論，能有效整合成未來具體執行方案，為我國二十一世紀的社會福利發展開拓新的里程碑，並將台灣真正建設成為具備社會及人文關懷的綠色矽島。