總統頒贈巴拿馬副總統兼外交部長瓦雷拉「特種大綬景星勳章」
馬英九總統今天頒授「特種大綬景星勳章」給巴拿馬副總統兼外交部長瓦雷拉（Juan Carlos Varela R.），以表彰他促進兩國交流與合作關係的卓越貢獻。
贈勳儀式於上午9時30分在總統府舉行，瓦雷拉副總統夫人、巴拿馬外交部對外政策司長卡斯迪耶羅（Alfredo Castillero Hoyos）、外交部特別計畫暨國際合作司長杜蓓莎（Maria Celia Dopeso Lopez），以及我國國家安全會議秘書長胡為真、外交部長楊進添等人均在場觀禮致賀。
瓦雷拉副總統接受馬總統授勳後表示，中華民國與巴拿馬邦誼悠久，早自1923年巴拿馬即在中華民國設立領事館，而華人到巴拿馬的歷史則可追溯到更久遠的時代，例如19世紀中葉，許多華人參與巴拿馬鐵路的興建工程，而在1855年興建完成的鐵路，迄今仍是輔助巴拿馬運河重要的交通樞紐。華人長期以來積極融入巴拿馬社會，巴國人民對於華人勤奮與不斷自我超越的精神與特色，深表肯定與讚揚。
對馬總統上任以來為改善兩岸關係所做的各項努力，瓦雷拉副總統也表達肯定之意，認為此舉可降低兩岸緊張情勢，有助強化雙邊的瞭解，以及經濟、社會與文化方面的交流與互動，更讓台灣在參與國際重要活動上有更大的彈性空間。
瓦雷拉副總統強調，台巴兩國在政治、經濟方面的各項合作關係密切，也期待雙方能在既有基礎上繼續深化雙邊關係，瓦雷拉副總統並感謝中華民國對於該國建設發展所提供的協助。
馬總統除稱許瓦雷拉副總統是傑出的政治家，也表示，我國與巴拿馬於2003年簽訂自由貿易協定，是中華民國政府與友邦簽訂的第一個自由貿易協定，以2008年為例，相較於2003年，我國對巴拿馬的出口增加了1.9.倍，巴拿馬對我國的出口增加了近11倍，雙邊貿易成長了2.4倍。此外，以2010年上半年而言，我國對巴拿馬的出口增加了53.57％、巴拿馬對台灣的出口增加了204.51％，較諸於2009年的前6個月，成長了2倍多，雙邊貿易成長達68％，顯示我們這半年來的努力，已讓雙邊貿易逐漸回復經濟衰退前的盛況，預期未來會有更大的成長空間。
馬總統向瓦雷拉副總統說明，這兩年我與中國大陸簽署14項協議，為兩岸的經貿關係建立更完整的機制，對維持投資與貿易的秩序極有幫助。馬總統也重申，中華民國與巴拿馬的邦誼鞏固，在雙方有共識的情況下，現有合作計畫應可進一步擴大及延伸。