中華民國總統府

　　蕭萬長副總統今天上午出席由台北市嘉義同鄉會所主辦的「第3次旅北嘉義青年論壇」，副總統除以嘉義子弟身分參加外，並以「經貿老兵」的經驗，與在場鄉親分享他對未來台灣經濟發展的看法，同時感謝並肯定主辦單位的用心，希望鼓勵年輕人多參與，使同鄉會凝聚更多向心力。
　　副總統於致詞時表示，台灣一直以貿易立國，利用特有的地理位置創造國家利基，這象徵我們要開放及國際化。國際化是台灣四百多年來，特別是近六十年來立足的基礎，也是發展的大策略。
　　副總統指出，台灣經濟未來將如何發展，不外兩大策略：一是在內部如何強化競爭力，也就是要創新、研發，包括行銷、通路、設計及品牌等，如此台灣產品價值與競爭力才能得到提升。另外是與外界連結、跟國際接軌以及參與區域整合趨勢。除了全球化之外，現在大家都把重點放在區域整合方面，例如北美區有北美自由貿易協定，歐洲有歐盟，亞洲則有東協加一、加五及加六，可見區域整合已成趨勢。然而台灣因受到國際政治不利影響，一直未能加入經濟整合。
　　副總統認為，我們內部除加強改善投資環境、創造就業機會外，也要開發外部市場，才能與外界連結、壯大我們的經濟實力。目前我們在推動的是兩岸經濟協議(ECFA)，同時也加強與美、日等國簽訂經濟合作協定，特別重要是與東協國家簽訂自由貿易協定(FTA)。這些是政府刻正積極進行的重點，也是政府推動如何融入區域經濟整合潮流，與全球連結的一個策略，將為台灣經濟找到更好的出路、更大的發展空間。就長遠目標而言，這是必需走的一條路，也是關鍵時刻必須做的關鍵選擇。