總統府新聞
99年04月20日
副總統出席「大甲媽祖遶境進香祝壽典禮」
蕭萬長副總統今天上午前往嘉義縣新港奉天宮出席「大甲媽祖遶境進香祝壽典禮」，向南下遶境進香的大甲媽祖祝壽。媽祖祝壽大典由副總統主祭，嘉義縣長張花冠、台中縣長黃仲生、大甲鎮瀾宮董事長顏清標及新港奉天宮董事長何達煌等人陪祭。
副總統於致詞時表示，今天非常高興來參加大甲媽祖遶境活動的祝壽典禮，與各位鄉親、信徒，大家共同來為天上聖母祝壽，祈求國泰民安、風調雨順。
副總統指出，大甲媽祖遶境進香從日據時代開始，就一直是台灣最盛大的宗教活動，同時也是最有代表性的傳統節慶。每一年的南下遶境都選在媽祖的聖誕，也就是農曆的三月來舉行，而每年的「祝壽典禮」，都選在抵達新港的第二天早上八時舉行，由來自各地的善男信女，準備鮮花、素果等豐富的祭品，在此一起向媽祖祝壽，虔心祈求，祝賀媽祖萬壽無疆，並希望媽祖保佑國人。
副總統表示，大甲媽祖南下新港奉天宮遶境進香活動，代表台灣宗教信仰的一大特色，受到宗教、文化、觀光及社會等各界的重視，而且被美國知名的探索頻道(Discovery)列為全世界三大宗教慶典之一，在國際上已深具知名度，吸引很多國內、國外的旅客來參加，變成一個很重要的觀光盛事。
副總統指出，大甲媽祖南下新港奉天宮遶境進香活動，帶動地方團結及社會安定力量。去年他參加時，適逢全世界金融風暴，造成台灣經濟不佳，今年參加的信眾比去年多，主要是在媽祖的保佑下，台灣經濟慢慢復甦，讓民眾看見希望。
副總統說，明年是中華民國建國100年，期待藉由建國一百周年的活動，讓全世界更深刻認識媽祖文化；正如馬總統所言，世界上已有超過1億5000萬人信仰媽祖，媽祖是大家心中的精神領袖，我們要發揚媽祖慈悲、包容、救世濟人的精神，這也就是台灣精神。
最後副總統再一次恭祝天上聖母聖誕千秋，祈求國家國泰民安、風調雨順，並祝福這次大甲媽祖遶境進香活動圓滿順利，大家平安健康！