蕭萬長副總統今天下午由交通部次長張邱春陪同，前往嘉義縣阿里山地區訪視，瞭解遭受此次八八水災損害的台18線阿里山公路修復情況，並感謝公路總局相關工程人員連月來的辛勞與付出，才能在短時間內恢復通車。
副總統首先聽取公路總局關於公路修復簡報。該路段因八八水災降下豪大雨，造成路基缺口約250公尺，公路總局已於9月20日搶通並恢復通車，預計11月20日開放中型巴士通行。對此，副總統表達肯定之意，並裁示指出，莫拉克颱風帶來豪雨，重創南部地區，他相當關心，除了不斷電話關切、瞭解災情外，並聽取中央災害應變中心報告，期能隨時掌握狀況。如今得知台18線已搶通，令人欣慰。
副總統表示，搶通只是第一步，復建工程需要投入更多時間，尤其對於路基流失、道路坍方的原因都需深入探究原因，請專家學者審慎評估、調查，希望能讓這條攸關阿里山觀光產業發展的重要道路，真正發揮其運輸功能。
副總統期盼相關單位能以長遠的眼光作規劃，從嘉義市到阿里山區80幾公里的路程，全程檢視，研議如何補強，制定完整的一套措施，讓它不再受到風災、豪雨的侵害。因為阿里山不僅是重要的國家風景區，也是台灣觀光旅遊產業重要景點，希望民間與政府共同努力，早日恢復阿里山的觀光榮景。
隨後，副總統前往阿里山森林遊樂區瞭解災後復建進度並與觀光業者座談。在聽取嘉義林管處簡報後致詞表示，嘉義是他的故鄉，小時候也住過石棹，而每次出國時他總是介紹自己的故鄉是阿里山，大家都耳熟能詳，可見阿里山遠近馳名，國內外皆知。
副總統指出，阿里山地區除產茶，更是著名觀光景點，森林遊樂區裏更有珍貴的樹種，因此如何將阿里山經營成國家級，甚至是國際級觀光區，是大家必須努力的方向。
副總統表示，他曾聽說，有大陸觀光客表示「不來阿里山一趟遺憾終生，但來過後卻終生遺憾」，讓他聽了很難過，代表了我們的觀光措施仍有缺失，亟待加強，例如觀光步道以及其他設施的強化，都關係著阿里山風景區能否吸引更多觀光人潮的重要原因。
副總統說，此次他選擇來到阿里山視察，不只是因為嘉義是他的故鄉，也是因為阿里山是國家重要資產，尤其在莫拉克風災後，更需要重新規劃，重現阿里山風貌，這就是我們「打斷手骨顛倒勇」的精神與勇氣。
副總統告訴與會者，馬總統知道他今天要來阿里山，也表達了相當關心，並表示一定要儘快重現阿里山風光；副總統並回憶，1993年，奉派參加亞太經合會部長級會議，當天晚會每個國家都要介紹所代表的國家最具特色的景點，他毫不假思索就說阿里山，並唱了一首「高山青」，現場與會者不僅知道阿里山，還跟著唱和，可見阿里山的國際知名度。因此，如果我們能夠好好規劃，將阿里山重新包裝，一定可以讓阿里山成為國內外人士歡迎的景點之一，更能走出台灣，讓更多國際人士來台一窺阿里山美麗的樣貌。
針對業者提出道路修復、商圈整體規劃以及中山村遷村等問題，副總統綜合答覆時再度強調妥善規劃台18線的重要，因為這是連接阿里山的重要道路，希望交通部及相關單位審慎研議，並請專家學者進行評估，務必確保該道路的安全無虞。
關於加強觀光商圈規劃、設施以及補助業者，副總統指出，為重現阿里山觀光榮景，加強觀光建設有其需要，中央政府也要進行適當的協助，大家攜手再創阿里山的觀光契機。至於中山村遷村一事，副總統認為遷村有其必要，請行政院莫拉克颱風災後重建推動委員會審慎評估規劃。
稍早，副總統也前往嘉義縣竹崎鄉石棹民宿區參訪，瞭解當地民宿業者經營情況。由於副總統幼年曾在石棹暫住，今天舊地重遊感到相當親切，除熱切與業者寒喧互動，並合影留念。