馬英九總統今天上午在總統府接見「第40屆國際技能競賽」中華民國代表團，對參賽選手們在競爭激烈的國際賽事中脫穎而出，表達祝賀之意，並對裁判長及老師們在比賽過程中提供的指導與辛苦的付出，表達高度肯定。
總統表示，國際技能競賽源起於1950年，每2年舉辦一次，迄今已有59年的歷史。此次計有51個國家參賽， 900位來自世界各地的選手，我國奪得4面金牌、8面銅牌及17項優勝獎，以總獎牌數計算，排名第四，僅次於韓國、瑞士與日本，成績相當出色。我國自1971年參加該項競賽以來，迄今已參加過21屆的比賽，總計獲得91面金牌、94面銀牌、95面銅牌及151項優勝獎，表現亮麗。
總統指出，過去一年因台灣遭遇全球金融風暴造成經濟衰退，儘管目前情況已逐漸好轉，但與去年同期相較仍有待努力，預估在今年第4季結束後，經濟成長才會有可能由負轉正。總統強調，無論我國經濟情況如何，教育方面的投資絕對不能受到影響，因為教育是長期的事業。有關教育經費，政府的目標是每年增加國內生產毛額（GDP）的0.2％，希望未來教育經費佔GDP的比例能從現在的4.4％提升到6％。去年政府編列98年教育預算額度為260億元，若以0.2％計算應為240億元，已達到設定目標。
總統表示，選手們的參賽項目所代表的多屬中小企業，目前中小企業家數佔國內所有企業家數的比例高達98％，提供的就業機會則有77％，由此可見，從解決就業問題的角度來看，傳統產業亦至為重要。
總統非常關注國內傳統產業的發展，他在競選政見中提到，12年國教為國人所期盼，可先從部分高職免費開始，循序漸進、逐步擴大。台灣的經濟發展不能只著重於服務業，仍應重視製造業，尤其是傳統產業。98年度政府預計以100億元改善技職教育，行政院於今年5月通過「技職教育再造方案」，其中包括：強化教師實務教學能力、引進產業資源協同教學、擴展產學緊密結合培育模式、落實學生校外實習課程、建立技專特色發展領域、建立符合技專特色評鑑機制、強化實務能力選才機制、推動5＋2一貫人才培育、改善高職設備提升品質以及落實專業證照制度等，以培育國家經濟建設所需各級技術人力。
總統表示，未來的兵役制度將改為募兵制，一期4年最多2期，服役期間，不僅只是當兵，還必須取得丙級技術士以上的證照，因為離開部隊後一技在身，將有助於日後謀生。
總統指出，獲獎選手中，金牌、銀牌、銅牌及優勝獎可分別獲得50萬元、40萬元、30萬元及5萬元獎金，代表選手們的辛勞獲得肯定。總統表示，除高科技產業外，傳統產業也有許多跨國合作的機會，希望參賽選手們除致力提升專業技能外，也能加強外語能力，期能與國際接軌，提昇國際競爭力。
「第40屆國際技能競賽」中華民國代表團成員上午由行政院勞工委員會主任委員王如玄陪同，前來總統府晉見總統，總統府副秘書長賴峰偉也在座。