馬英九總統今天上午前往陽明山中山樓出席「98年教育奉獻獎暨資深教師表揚大會」，與獲獎教師一一合影留念，並致詞感謝他們作育英才無私的情操與奉獻。
總統表示，今天是一年一度的教師節，也是大成至聖先師孔子2559歲的誕辰，他要祝大家「教師節快樂」，也要代表政府感謝大家作育英才的付出及努力。總統說，他今天凌晨3點起床，4點出發，從高雄趕赴台南孔廟參加5點舉辦的祭孔大典。台南的孔廟是「全台首學」，已經有300多年的歷史，是鄭成功之子鄭經所建。
總統指出，過去臺北市每年的祭孔大典，都是由內政部長代表總統以上賓的身份上香，去年他上任後，首度以國家元首身分參加臺北市的祭孔大典，改變政府遷台60年來的傳統。總統說，他這個作法就是要凸顯政府重視儒家哲學，尤其是儒家「有教無類」、「因材施教」的教育理念，再者就是重視「師道」，因為除了「傳道、授業、解惑」之外，台灣是一個天然資源不多，天然災害不少的地方，因此，老師還要教育孩子們在面對未來時，能夠適應社會、具備競爭力。總統認為，台灣能有今天的成就，與在座的教師們多年來的奉獻息息相關，知識的傳授應該從整體面來關照，不管是哪個科目的老師，都扮演一樣重要的角色。
總統表示，3年前他在台北市長任內，特別辦理晚清教育家陳維英先生入祀臺北孔廟，改變自民國8年以來的傳統。陳維英先生是一個舉人，雖然未能考取進士，但因其開辦「學海書院」，在北台灣可謂「桃李滿天下」，台北市大龍峒地區還有「五步一秀、十步一舉」的說法。總統指出，陳維英先生是第一個入祀孔廟的台灣人，這代表孔廟的本土化。他也建議來台參加祭孔的韓國、日本與越南孔廟的代表，請他們也讓當地傑出的教育家或學者入祀孔廟，讓孔廟進一步國際化，希望透過這樣的方式，真正弘揚儒學。因此，未來的教師節，他會繼續到其他地方的孔廟致祭，並鼓勵各地能入祀當地傑出的教育家。總統強調，政府一定要重視教育與教師，因為這是國家賴以生存的人力資源得以更上層樓的關鍵。
總統表示，今天總統府中樞紀念大成至聖先師孔子誕辰，特別邀請台灣大學哲學系傅佩榮教授講述「儒家與現代人生」，希望廣為宣揚儒家思想中符合現代社會的理念，成為社會安定與進步的力量。總統說，近日發生「八八水災」，凸顯許多環境上的問題，事實上，孟子梁惠王篇中提到：「不違農時，穀不可勝食也；數罟不入污池，魚鱉不可勝食也，斧斤以時入山林，材木不可勝用也。穀與魚鼈不可勝食，材木不可勝用，是使民養生喪死無憾也。使民養生喪死無憾，王道之始也。」總統說，這些概念在現在看來，並不是什麼大學問，但孟子在2500多年前就講出這個生態保育的道理，尤其是「數罟不入污池」，是指捕魚不要使用網目太小的漁網，以免讓魚類成為無法再生的資源，這與聯合國在1992年特別規定北太平洋不可以使用流刺網捕魚的道理完全一致。所以，孔孟思想不僅教導做人的道理，還提倡許多先進的保育觀念，可見儒家思想還是有許多可以應用在現代社會的地方。
總統以他擔任台北市長的經驗指出，他個人非常重視教育，儘管在8年市長任內，有5年的市政預算是負成長，而且幅度很大，最後1年編列的預算比10年前還少，但是教育經費不僅沒有減少，反而增加。因為他認為「窮不能窮教育，苦不能苦孩子」，所以他在競選總統期間也提出政見，希望教育預算可以以每年0.2％GDP的速度逐年增加，現在雖然遭逢經濟不景氣，但政府還是會想辦法儘量達成。除此之外，政府也將加強對教師的保障，一方面提高教師的待遇與撫卹，一方面拉近公私立教師的距離。過去1年來，政府提高私校教職員退休金，並以按月領取退休金為選擇，今年7月8日公布「學校法人及其所屬私立學校教職員退休撫卹離職資遣條例」，明年1月1日開始實施，實施之後，30年年資的中小學教師，一次退休金將由現行284萬元提高至593萬元；私立大學教師，一次退休金最高從319萬元提高至689萬元。如果選擇月退，每個月分別可以領到3萬與3萬5千元；其次，搭配相關部會正在研議（尚未實施）私校教職員由現行公保改為參加勞保，年資併計，所以不論資深或新進，每個月都可領取2萬元，各級教師退休金與保險合計，每個月最高可領到5萬或5萬5千元。
總統表示，法案修正之後，希望能夠穩定教學研究環境，吸引優良的教師留任。最重要的是保障教師的退休生活，讓大家有機會回饋教師們對社會的貢獻。此外，政府也要保障我國所有教師的基本待遇一致，公私立學校教師待遇的差距可由私校經常抱怨的事項得知，這方面政府還在繼續努力，希望除了私校學費自由化之外，也讓私校的待遇與公立學校逐步拉近，讓大家都能享有平等的教育環境，這是未來政府一定要努力達成的目標。
總統指出，此次莫拉克颱風來襲，受災的各級學校總共有1,328所。其中，中小學的災損就高達1,145所，這部分的災後重建非常重要。未來政府將強化防災工作，並要求各級政府部門與民間團體強化防災意識，讓災損降到最低。最後，總統再度感謝獲獎教師為作育英才所做的努力，並祝福全國教師們「教師節快樂」！