總統頒授「大綬景星勳章」給前美國衛生暨福利部部長湯普森
陳總統水扁先生今天上午代表我國政府與人民頒授「大綬景星勳章」給前美國衛生暨福利部部長湯普森（Tommy Thompson），以表彰他長期致力促進台、美雙方實質友好關係的卓越貢獻。
授勳儀式上午9時在總統府舉行，外交部次長朱玉鳳、行政院衛生署副署長陳再晉及台灣醫界聯盟基金會董事長吳樹民也在場觀禮。
授勳儀式在禮官宣讀頌詞後，總統為湯普森前部長佩掛勳章，先佩綬帶，繼掛正章；總統並向他握手致賀，繼由受勳人致謝詞。隨後，總統與湯普森前部長舉杯互祝，在場觀禮人員也趨前敬酒表達賀意。總統並與訪賓合影，繼請全體觀禮人員一起合影留念。
湯普森前部長致謝詞時表示，接受另一個國家的勳章，對他而言是無上榮耀，猶記得他是於1978年首度訪台，從此就愛上台灣這塊美麗的土地與熱情的台灣人民，從他多年的觀察，讓他深刻瞭解到台灣人民與政府確實有卓越能力，方能獲致今日的種種成就。
湯普森前部長也推崇陳總統對台灣的卓越貢獻，對於總統的優秀治國能力，至表感佩。他以自身職務的經歷表示，疾病是不分國界的，任何種族、國家或地區都有可能罹患疾病或傳染病，台灣2,300萬人民也可能遇到類似的健康問題，所以絕對有權取得世界衛生組織（WHO）的觀察員資格，雖然當初他協助台灣參與WHO的工作使他在面對自己的政府時遇到一些困難，但他相信他的堅持是正確的，而且即使時間重來一次，他還是會做同樣的選擇。
湯普森前部長強調，大家應該通力合作消弭世界上的疾病與貧窮問題，不應該因為任何政治因素的考量而孤立任何國家，台灣有許多傑出的醫界人士已投入相關的工作，期待未來有更多優秀的醫護人員加入對抗疾病與傳染病的行列。
授勳儀式結束後，總統與訪賓入座晤談。總統表示，很高興湯普森前部長剛下飛機就立刻趕來總統府接受贈勳，這象徵著台灣政府與人民感謝湯普森前部長長期以來致力增進台美實質友好關係以及協助台灣參與世界衛生組織的卓越貢獻。
總統指出，湯普森前部長跟他有許多相近之處，同樣是貧窮的農家子弟出身，都研讀法律、具有律師資格，也都曾擔任地方議會議員，湯普森前部長並曾4度連任州長，創下空前紀錄。湯普森前部長擔任衛生部長期間，對於台灣參與WHO所做的關懷與協助，令台灣相當敬佩與感謝，尤其2002年湯普森前部長在「世界醫藥學會」一席鏗鏘有力的演說，讓他印象深刻，其中特別提到世界衛生實務應該跨越政治的疆界，2,300萬台灣人民應該跟世人一樣，同享世界衛生水準。湯普森前部長並曾提及「一中政策」不應妨礙台灣取得任何有關世界衛生的資訊，也不應構成台灣參與WHO及其他衛生實務的阻礙。
總統也表示，2003年台灣遭逢SARS侵襲，當我們手足無措的時候，世界衛生組織的專家遲遲未能給予協助，非常感謝美國衛生部能夠率先派遣專家協助、指導台灣，讓我們慢慢度過難關，最後能夠抗煞成功，湯普森前部長與美國政府的支持可說功不可沒。總統也感謝2004年世界衛生大會（WHA）期間湯普森前部長為台灣發聲，尤其那次在各種壓力之下，首度對台灣希望成為WHA的觀察員進行投票，感謝湯普森前部長與美國政府能夠投下贊成票。
總統推崇湯普森前部長不僅是美國傑出的政治領袖，更是世界衛生領袖，目前並擔任對抗愛滋病、肺結核與瘧疾的「全球基金」榮譽主席，他認為這對全球人類的健康貢獻卓著，希望台灣醫界聯盟能推動並籌組「全球基金-台灣之友會」，相信台灣的支持與參與對全球人類的健康等國際事務也能有所貢獻與分享。