中華民國總統府

　　呂副總統秀蓮女士今天上午出席在台北圓山飯店舉辦的美國馬里蘭大學150週年校慶以及「亞洲領袖論壇」，並應邀以英文致詞。
　　副總統致詞時首先恭賀馬里蘭大學生日快樂，並表示，現今世界領袖人物面臨21世紀各項挑戰，諸如全球化、科技化、民主化等，其中全球化促進世界彼此互動，但無形中也帶來許多衝突與問題；科技化則讓資訊更加暢通，但同時也引發技術剽竊、以及科技所引起的冷漠與疏離；民主化則讓弱勢族群以及婦女權益獲得長足進步，但新興民主國家所面對的不穩定性及經濟壓力，則也危及他們的生存與發展。
　　針對教育對一個人所產生的影響，副總統感觸，現今婦女比起以往，在接受教育方面已有很大進展，然而她認為，早期的教育並未培養我們面對現今挑戰，作為一位領袖人物應有的特質，這是我們教育必須仔細思考之處，因為，她一直相信，教育是栽培領袖人物的一把鑰匙，學習絕不僅為獲取知識或技能，同時也是建立個人特色與價值觀的一大途徑。
　　副總統告訴與會者，高等教育在台灣已有顯著成果，過去10年來，台灣的大專院校由105所增加至162所，擁有高等學歷的人更增加百分之181，她自己也是台灣重視教育發展的受惠者，因為早年她曾在美國伊利諾大學研習，之後又在哈佛大學法學院深究法律，在那段時間，她瞭解到美國的民主與憲政體制，也首度深感婦女運動的重要，因此，學成回台後，即發動台灣的新女性主義運動，獲得熱烈迴響。她走向了政治這條不歸路，期間付出很多、收獲很多，但也為此歷經了6年黑牢歲月，然而她卻堅持往前，因為人權、民主與和平是普世價值，也是她所追求、維護的目標。
　　此次論壇主題為「掌握資源建立一個更安全的世界」，副總統以她擔任本職6年來經歷表示，以國家利益為名，使用軍事或經濟等剛性力量只會製造更多不確定性並擴大衝突，這樣的例子比比皆是，相信大家也都親眼目睹，因此她提倡「柔性國力」，以柔克剛，用民主與和平，來解決各項紛爭，基於此一理念，去年8月她在台北成立了民主太平洋聯盟(DPU)，這是集合了太平洋地區28個愛好自由、民主與和平的國家，共同為世界的繁榮與進步攜手努力。聯盟的三大目標是民主、和平與繁榮，相信與此次論壇精神相互輝映，因為沒有民主，就無法帶來和平，而沒有民主與和平，則無法創造繁榮的生活。
　　副總統指出，民主太平洋聯盟正進行一系列活動與計劃，其中包括成立太平洋大學聯盟，期藉促進彼此學術交流，為培養下一代優秀人材奉獻心力。她深盼，在大家共同努力下，民主、和平與繁榮的種子能深耕我們的下一代，因為，她一直堅信，教育的目的不是只讓人成為醫生、律師、工程師或政治家，而是在確保這些優秀的醫、法、工程界及政治人材，都能擁有正確的人生與價值觀，發揮人性最真誠的光輝。