中華民國總統府

　　呂副總統秀蓮女士今天上午接見加拿大國會議員訪台團一行，代表中華民國政府與人民對於訪賓到訪使國慶大典增色不少，表達由衷感謝之意。
　　副總統表示，她與陳總統過去參與許多反對威權、主張民主與人權的活動，所以在2000年政黨輪替而被選為國家領導人時，都能充分尊重國人有表達各種不同意見的權利。今年國慶大典，雖然有人故意在外賓面前，試圖用一些動作，侮辱國家元首，但是總統與政府都盡了最大的寬容，讓這些民眾能表達不同意見。
　　副總統也表示，過去台灣在中國國民黨所領導的威權體制下，經歷了38年的戒嚴統治，如今好不容易踏上民主化進程，但是包括民主制度以及民主文化，仍需要些許時間作更完整、更成熟的建立。她以1979年美麗島事件為例表示，當年12月10日她發表僅20分鐘的演講，最後卻被判12年徒刑，但是30年以後，台灣的人民可以免於恐懼地表達不同的想法與意見，這樣的進步是顯而易見，而且是不可抹滅的。
　　副總統進一步表示，當時政府以叛亂罪的罪名起訴了8位運動主要領導人，本來包括副總統在內有6位將被槍決，但是因為國內外各界共同關注該案，所以有了第一次的公開審判。當時有15位律師為被起訴者辯護，並且因為有效辯護，最後沒有一個人被判死刑。這些辯護律師團中，最年輕的一位就是現任總統陳水扁先生。而在美麗島事件20年之後，這位最年輕的辯護律師邀請了其中一位美麗島事件叛亂分子，共同參加總統、副總統大選，也因為台灣人民的信賴，將威權統治長達55年的舊政府和平推翻，完成史上第一次政黨輪替。副總統感嘆，對台灣人民而言，民主並不是如空氣、水一般那麼容易得來，而是很多人流血流汗、長期抗爭，付出許多代價，才能爭取獲得，所以國人更應該多加珍惜這得來不易的民主果實。
　　副總統並表示，她所主張的柔性國力(soft power)，包括了人權、民主、和平、愛與科技，而這些項目的發展，加拿大可以說是台灣所應追求的典範。而基於柔性國力的理念，她在去年邀集太平洋地區28個愛好民主自由的會員國家，創辦了「民主太平洋聯盟」(DPU)，加拿大也是成員之一。今年12月8日台灣將邀請會員國的國會議員共同成立「太平洋國會連線」，她誠盼訪賓重視柔性國力之餘，也能積極參與這項國際活動。
　　加拿大國會議員訪台團成員除團長Rahim Jaffer眾議員外，尚包括眾議員Gerald Keddy、Nicole Demers、Guy Andre、Wayne Marston及參議員Jane Cordy、Pana Merchant，上午由外交部次長張小月陪同，前來總統府晉見副總統。