馬英九總統今（19）日上午出席「2016觀光節慶祝大會」，除說明政府促進觀光發展之相關作為與成果，亦盼望能兼顧觀光產業的質與量，成為真正的觀光大國。
總統致詞時表示，在他上任前的2007年，來臺旅客人數為371萬人次；然而，自從他2008年上任以來，來臺觀光的旅客每年均以一個百萬位數為單位增加，並終於在去（2015）年正式突破千萬人次，創造1,043萬人次的歷史新高紀錄，使臺灣正式成為千萬旅客的觀光大國。我國觀光產業在這8年間成長快速，關鍵在於正確的政策，除積極推動兩岸和平，也簡化國外觀光客的入境手續，讓臺灣在國際社會當中，從衝突熱點變成觀光景點，充分發揮臺灣的觀光潛力，這也是政府與人民經年累月努力不懈的成果，殊值肯定。
總統指出，外界有時會誤解，以為臺灣近年來成長的觀光客人數都是依賴陸客。事實上，大陸旅客近兩年來，約佔四成，2015年所占的比例還比2014年要下降一些，因為其他國家與地區來臺旅客均有成長，包括日本、港澳、韓國及美國等佔了約六成，且還在成長。
總統也提及，有人認為陸客消費力低落，排擠其他國家遊客觀光資源的說法，事實上，根據觀光局目前最新統計，陸客的每日消費約為242美元，也和日本旅客的243美元幾乎沒有差別，消費力不差。政府近年來的觀光榮景，主要來自於「向世界開放」的整體政策，不是單單靠哪一個個別因素可以達成。
總統指出，我國觀光客成長快速的另一個原因，在於政府結合美景、美食與國人熱情好客的美德，在臺灣的各個角落用心打造引人入勝的觀光特色。例如臺東利用地形優勢發展熱氣球觀光活動，創辦臺灣的「國際熱氣球嘉年華」，深獲好評。臺東也成為亞洲最新衝浪賽場地，吸引了無數中外衝浪好手與觀光客到來，去年11月，「世界衝浪組織」（World Surf League，WSL）與臺東縣政府合作，在金樽海岸舉辦「臺灣國際衝浪公開賽」，成功讓全世界看見臺東的碧海藍天。
談及我國在推動自行車運動以促進觀光的相關作為與成果，總統說，政府建置了長達4,486公里的自行車道，並從2011年起辦理「臺灣自行車節」。去年的主軸活動是「臺灣自行車登山王挑戰」（KOM，King of Mountains）大賽，比賽路線從平地到3,000公尺高山，全長105公里，吸引了世界各地的自行車好手齊聚一堂。
談到觀光發展對於國內經濟的影響，總統說，我國的觀光外匯收入，從2007年新臺幣1,700多億元，增長到2015年預估約可達4,400多億元。無論是來臺旅遊人數或外匯收入的成長，都是他上任前的5倍；在國內旅遊方面，遊客量從2007年的1億1,000多萬人次成長到2014年的1億5,000多萬人次，增加近4,600萬人次，不但活絡周邊產業，促進國內旅遊、餐飲、交通及百貨等相關產業加強投資與提升品質，也帶動了就業機會的提升。以旅館業為例，7年多來吸引了3,300多億元的旅館投資，成長約80%。而觀光產業的就業人口成長，從2008年的10萬人次成長到去年的19萬人次，成長約90%。我國失業率逐年下降到4%以下，去年的平均失業率是3.78%，是近15年來的同期最低水準，「觀光業在這方面扮演的角色非常值得我們肯定」。
總統指出，他在2009年出席觀光節大會時曾經提出，「人數」雖然是臺灣觀光業發展的關鍵項目，但「品質」更重要，並呼籲政府及民間業者必須「增加投資、品質及價值」。雖然以旅客人次占國民人口數比例的排名來看，我國旅客占國民人數比為42％，排名全球第26，贏過31名的韓國、37名的日本及32名的美國，惟在硬體設施與服務內容上都還有進步空間，只有不斷追求更好的旅遊品質，才能打造臺灣觀光的品牌價值。
最後，總統期許我觀光產業的良性趨勢能夠持續成長，讓臺灣在質量上齊頭並進，成為真正的觀光大國。
隨後，總統和與會來賓共同進行「質量優化 價值提升」焦點儀式，現場氣氛熱鬧愉快。
包括交通部次長曾大仁、觀光局長謝謂君及「臺灣觀光協會」會長賴瑟珍等均出席是項活動。