總統為國家元首，自第九任起，由中華民國自由地區全體人民直接選舉，任期四年，連選得連任一次。總統對外代表國家，統率全國陸海空軍，依法公布法律、發布命令，宣布戒嚴，任免文武官員，授與榮典，行使大赦、特赦、減刑及復權之權，以及行使締結條約及宣戰、媾和之權。憲法增修條文增訂總統為避免國家或人民遭遇緊急危難或應付財政經濟上重大變故，得經行政院會議之決議發布緊急命令，為必要之處置；及在立法院通過對行政院長不信任案，經諮詢立法院院長後，得宣告解散立法院，但於戒嚴或緊急命令生效期間，不得解散立法院。

另總統為決定國防、外交、兩岸關係及國家重大變故等國家安全相關事項之大政方針，依憲法增修條文規定，設有國家安全會議，做為諮詢機關。