副總統接受美國伊利諾大學法學院所頒發的「二○○三年卓越成就校友獎」。
呂副總統秀蓮女士今天晚間接受美國伊利諾大學法學院所頒發的「二○○三年卓越成就校友獎」。
頒獎儀式晚間在總統府舉行，伊利諾大學法學院院長海蒂．郝德（Heidi Hurd）博士專程自美國來台頒贈，陳總統水扁先生親臨致詞祝賀。
副總統在頒獎後致詞表示，能獲選二○○三年卓越成就校友深感榮幸，她並感謝母校給予她這項榮譽及在校時的栽培，在伊大法學院所學習到的經驗及知識，對她影響深遠，也不斷地引導她的一生。
副總統致詞內容為：
個人深感榮幸能夠獲選為伊利諾大學法學院二ＯＯ三年的卓越成就校友之一。從伊利諾大學法學院畢業到現在雖然已經超過三十年，本人一直以身為伊大法學院的一份子為榮。伊大法學院已有一Ｏ七年之久，它也一向是美國法律教育機構當中最具聲望者之一。
今晚各位蒞臨讓本人想起過去許多事情，特別是在香檳爾巴那校區的回憶。本人和伊大法學院的關係是從一九六九年開始，當時本人得到一個基金會的獎學金到美國去唸法律。那是個人第一次離開家人到外國生活及唸書。因為個人在一個標榜服從及被動的父權社會中長大，美國在本人心目中就是個人主義、自由及進步的象徵。如果沒有伊利諾大學，這兩個不同的世界可能永遠不會相遇。
本人一直把在伊利諾大學的經驗當作是一個「啟發之旅」。它是一個有系統學習西方文化、價值及思考方式的過程。本人在伊大所學習到的經驗及知識，對本人影響深遠，也在本人這一生中不斷地引導著。
伊大對本人的影響，一部分是來自於課堂上。本人所主修的學位是比較法。它提供了英美法及大陸法比較研究的最佳入門課程。對於一個來自極權社會，資訊被嚴密控制、思想被箝制的亞洲學生來說，這是全新的一種經驗。從課程中，本人不僅學習到如何將不同觀點運用到特定的一些法律範疇，也學習到如何用比較方法分析各種議題。比較研究提供本人良好的機會培養獨立及非主觀的思考。
第二個影響則是來自課堂以外。如果各位熟悉美國女性運動的歷史，可能會記得一九七Ｏ年夏天，當女性解放運動正達顛峰的時候，美國全國婦女大會在伊利諾州芝加哥召開，以紀念美國女性依據憲法修正案第十九條而獲得投票權五十週年。大會的訊息獲得當地媒體廣泛的報導，包括伊利諾大學香檳爾巴那校區所發行的大學報紙伊利諾人日報。本人對這些故事深感興趣並開始閱讀有關女性主義的資料。 第二年本人就把女性主義的觀念帶回台灣，並且開始提倡婦女權利的運動。本人相信消除傳統上對女性的偏見是本人的責任，所以透過寫文章、發表演說、組織婦女等方式，從此展開了史無前例的女性運動。本人踏上女性主義之路就是從伊利諾大學開始。
在伊大法學院的二年時間也給本人很好的機會觀察及深入瞭解美國的社會。就像其他校園裏的國際學生一樣，本人也經驗了所謂的「文化衝擊」。最讓本人感興趣的是：為什麼這個國家這麼自由繁榮？一九七Ｏ年代美國經歷一連串劇烈的社會變化。反戰運動、女性主義及性革命全力塑造出美國社會的道德觀及風範。伴隨這些劇烈社會改變的是生活成本不斷提高、高失業率及工業生產量的下滑。但另外一方面，美國社會還是非常穩定和平。本人認識的人都勤奮工作而且正直體面。他們相信理性、正義、民主以及法治。
不過，從另一方面看來，這個社會也是很穩定而平靜的。我所認識的人都很賣力工作，也很正直。他們都相信法律的理性、正義、民主與規範。
之後本人才知道，這些價值就是我們所謂的美國核心價值。這些價值幾個世紀以來維繫美國並使得美國成為現代自由民主的典範。本人瞭解到一個國家的偉大，不在於壓迫與控制，而是在於強化民主規範與固守社會道德。
伊利諾大學對我的第四個影響在於反越戰的活動。美國總統尼克森在一九七○年決定將戰事帶到高棉，這個決定在大學校園中引發了許多的遊行示威。身為外籍學生，本人並沒有參加這些這些遊行。不過本人卻親眼看過幾場示威遊行。除了反戰示威引發的混亂與緊張之外，本人誠摯地相信，學生的動機都是良善高尚、純潔高貴的。他們希望他們的努力有一天能夠讓這個世界變得不一樣。對本人來說，這些活動的意義，在於人民應當在感覺政府政策錯誤的時候，也有權反對政府的政策，這是觀念上的大突破。本人在威權統治的社會裡生活了幾十年，當時竟然覺得以這種激進的方式反對自己的政府是相當不可思議的事情。不過，本人很快就成了女性解放運動的領導者，也回國參與了反對運動。在一九八○年，本人因在高雄紀念國際人權日的活動中發表了二十分鐘的演說，被判處了十二年徒刑。如果本人沒有親眼目睹美國反戰的示威遊行，可能不會有這樣的勇氣與技巧來帶領群眾。
本人從伊利諾大學畢業也有三十二年了，伊大教育了我，啟蒙了我，也啟發了我。伊大的求學經歷賜予我站出來對抗不公不義與壓迫侵害的智慧與勇氣。今晚本人很榮幸接受這份榮耀，並將這些過去的回憶與各位分享。本人要感謝母校｜伊利諾大學法學院｜賜予這份榮耀。由法學院第一位女性院長海蒂‧郝德女士的手中接受這份獎項更是意義非凡，郝德院長在多項領域中都是知名的學者，特別在刑事法與法哲學上更是如此。
本人也要感謝遠從美國、日本與歐洲而來的朋友，這些朋友曾經在戒嚴時期幫助台灣的人民對抗威權政府，也被列入黑名單。沒有你們的支持與努力，台灣民主化的進度將會延後許多年。你們對台灣的貢獻得以使得陳總統與本人贏得二○○○年的大選。患難見真情。親愛的姊妹兄弟們，你們真正是台灣的好朋友。你們的名字與對台灣的貢獻，也將成為金字招牌，再也不會是名列黑名單了！
最後，容本人利用這個機會再度對陳總統表達由衷的感謝。本人不只要感謝他參加今晚的頒獎典禮，也要感謝他三年前挑選我做為副手的決定。沒有他的慷慨與智慧，本人不會有機會在這棟建築物裡為我的國家服務。沒有人會想到，在廿三年前，「煽動暴力活動」的叛亂份子會被當時她的辯護律師邀請共同競選，也沒有人想到，他們會在人民以和平歡欣的方式，投票推翻威權的統治政權。這是不是個美妙的巧合呢？
人們總是說，頒獎是要頒給人生旅程步入尾聲的人的。本人當然希望自己不是如此，本人還要繼續為促進台灣民主的共同目標努力奮鬥，這也是陳總統與本人三年前所宣示的承諾。請給予我們祝福！
但願我們靠近在一起，團結在一起，共同讓這個世界變得更美好。謝謝各位！