呂副總統秀蓮女士今天上午接見義大利參議院訪台團，並表示，由於總統出訪尚未返國，她今天特別代表總統接見並表達歡迎之意。
副總統表示，台灣與中國僅以台灣海峽相隔，而中國沿海目前部署825枚飛彈對準台灣，每年並以極快的速度增加當中，但是歐洲的朋友很少感覺到此一地區的危險性。副總統認為，當世界各國一直希望以中國作為最好的工廠與市場之際，若不適度制止北京當局的武力擴充，對亞太、甚至全世界都會造成相當的威脅。尤其1996年時中國部署飛彈為40枚、2000年時發展為200枚，不斷增加的結果，預計今年底可能超過1000枚。
副總統指出，台灣無力對抗如此強大的中國，因此我們推動柔性力量，亦即人權、民主、和平、愛與科技發展，這五項是台灣幾十年來努力的成果，相信與義大利對人類文明所作貢獻是一樣的，雖然台、義兩國並無邦交，但希望訪賓透過此行，對於台灣的柔性力量有進一步的認識，加強雙方的合作關係。
副總統進一步表示，義大利以優美深邃的文化、藝術與歷史，千年來對世界影響甚深，因為文明才是永續的。而她在1970年夏天曾經有機會至義大利羅馬與佛羅倫斯等地旅遊，2002年時在駐義大利林大使的努力與義大利政府的同意下，讓她能在義大利進行短暫訪問，令她留下非常深刻的印象。她指出，由於北京當局的無理要求，有許多國家不同意我國民選總統、副總統、行政院長、外交部長及國防部長等5位高層首長進行訪問，這是對我國民主及5位高層首長人權的剝奪。由於我國有一部分邦交國在非洲，由台灣飛到非洲勢必需要在歐洲尋找一個過境點，期待未來我國高層首長有需要訪問非洲邦交國時，義大利能如美國一樣，提供「舒適、安全、便利、尊嚴」的過境安排。
副總統也希望台義兩國能在既有的良好基礎下，繼續進行文化、科技及商業交流，進一步提升雙方的實質關係，此外，由於北京當局的無理打壓，台灣迄今無法加入聯合國、甚至許多重要的國際組織，特別是與人民健康息息相關的世界衛生組織（WHO），副總統希望訪賓返國後能籲請義大利政府給予我國道義支持。
義大利參議院訪台團上午由團長外交委員會副主席曼狄卡（Alfredo Mantica）帶領、外交部次長張小月陪同，前來總統府晉見副總統。