馬英九總統今（17）日上午接見愛爾蘭國會參議員訪華團，除盼雙方持續強化經貿交流與合作，並說明我國政府在促進兩岸和解及東海和平之具體作為。
總統致詞首先表示，今天是3月17日，適逢愛爾蘭的國慶日「聖派翠克節」（St. Patrick’s Day），能在這個具有重要文化與歷史意義的節日，與曾三度率團來訪的康明斯（Maurice Cummins）等參議員會晤，深具意義。
總統指出，近年來，我國與愛爾蘭合作密切，該國自2009年提供我國人免簽證待遇，2010年起，兩國民眾更得以免試互換駕照；此外，雙方並於前（2013）年正式實施《臺愛青年度假打工計畫》，為兩國年輕學子交流提供便利，凡此均對提升雙邊實質關係具有高度意義。
總統提到，第一屆「臺愛經濟合作會議」於去（2014）年5月在都柏林召開，我國的經貿訪問團與愛爾蘭資通訊、能源與金融業者等均有密切交流；而「中華民國生物產業發展協會」（Taiwan Bio Industry Organization）並與「愛爾蘭生技產業協會」（PharmaChemical Ireland）簽署合作意向書，成果斐然。今年我國政府也十分期盼能邀請該國組團來臺舉行第二屆會議，以增強雙邊經貿交流動能。
總統也表示，在全球經貿自由化的趨勢下，讓臺灣能積極參與區域經貿整合，向來是我國政府過去6年多來最重要的目標。然因我外交艱困，倘欲與各主要貿易夥伴簽署相關協議，最大的阻礙來自於我們主要貿易夥伴中國大陸。爰此，他上任後，於2010年先與大陸簽訂《兩岸經濟合作架構協議》（ECFA），扮演「敲門磚」的角色，繼而在2011年與日本簽署《臺日投資協議》，2013年再分別與紐西蘭及新加坡簽署《臺紐經濟合作協定》（ANZTEC）及《臺星經濟夥伴協定》（ASTEP），且於是年與美國恢復《貿易暨投資架構協定》（TIFA）的談判，具體展現我貿易自由化的誠意與決心。
總統進一步表示，目前我政府除了積極爭取加入《跨太平洋夥伴協定》（TPP）及《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP），也非常希望能與歐盟早日開啟《投資保障協定》（BIA）與《經濟合作協定》（ECA）的談判。至盼我國也能儘速與愛爾蘭簽署《避免雙重課稅協定》（DTA），進一步深化臺愛經貿合作關係。
提及愛爾蘭的經濟發展經驗，總統舉例，《經濟學人》（The Economist）雜誌在80年代以該國為封面故事，當時的標題為「Poor among the Rich」；但10年後，同樣以愛爾蘭為封面故事的報導標題卻已變成「Shining Ireland」，顯見該國的經濟成長可稱為「傳奇性故事」，足以做為許多國家的學習對象。
總統認為，愛爾蘭成功的關鍵有二：第一、該國的不同政黨由惡鬥轉為相互合作；第二、該國與英國達成協議，共同處理兩國歷史上的爭議，進而促成兩國合作。總統說，愛爾蘭面積雖小且位處歐洲邊緣，但卻在過去幾十年中，充分發揮潛力並透過團結與改革，在歐洲占有重要一席之地，值得我國仿效。
談及兩岸關係，總統告訴訪賓，兩岸過去60多年中，前30年係處於「熱戰」狀態，後30年先從「冷戰」慢慢變成交往，最後則以談判取代對立；而兩岸也在1992年達成對「一個中國」的共識，就是雙方皆堅持「一個中國」的原則，但賦予的定義各自不同，因此相互同意以口頭表述方式來解決這個問題。事實上，兩岸從2008年至今已簽署21項協議，雙方在人員、資金及資訊等各方面的合作與交流是「空前未有的」。
總統舉例說明，在2008年他上任前來臺的大陸旅客不到30萬人次，去年已有近400萬陸客來訪；而他上任時僅有800餘名陸生來臺研修，目前已增加至約3萬2千多人；此外，雙方主管兩岸事務的首長去年也分別在臺北、南京及北京等地三度會晤並互稱官銜，使臺海成為66年來最穩定與和平的狀態。
總統進一步指出，兩岸的和解也帶來東海與南海的和平。在東海和平方面，我國於前年4月與日本簽署《臺日漁業協議》，以和平方式解決雙方長達40多年的漁業爭議；此外，前年5月發生菲律賓海巡人員射殺我國漁民事件，我與菲國政府達成「海上執法不使用武力」、「執法前相互通報」，以及「若有拘捕或扣押應儘速釋放」等共識，有效降低雙方爭議。
訪賓尚包括愛爾蘭國會參議員萊登（Terry Leyden）、歐布萊恩（Darragh O’Brien）、亨莉（Imelda Henry）及希金斯（Lorraine Higgins）等，由外交部次長史亞平陪同，前來總統府晉見總統，國家安全會議副秘書長張大同也在座。